Ratsastus on yksi vanhimmista urheilulajeista ja täyttää kaikki urheilun määritelmät, mutta sitä pidetään usein helppona harrastuksena, ei urheiluna. Tämä voi johtua siitä, että ainoa altistuminen hevosurheilulle on televisio, jossa ratsastusta tekevät niin taitavat ammattilaiset, että he saavat sen näyttämään vaivattomalta, tai jätkänauhatyyppiset hevoset, jotka ovat tarpeeksi pyhiä kuljettamaan epätasapainoista, taitamatonta ihmislastia. Keskiverto ei-ratsastaja ei näe harjoittelutunnit, kipeät lihakset, mustelmat ja hankaus – puhumattakaan siitä henkisestä haasteesta, jonka ratsastaja joutuu kokemaan saadakseen kaiken näyttämään helpolta.
Australian Sports komissio määrittelee pohjimmiltaan urheilua: "i ihmisen toimintaan, joka saavuttaa tuloksen vaativat fyysisen rasituksen ja / tai fyysistä taitoa, joka luonteensa ja organisaatio, on kilpailukykyinen ja on yleisesti hyväksytty olevan urheilua." Pelkästään tämän määritelmän perusteella ei ole epäilystäkään siitä, että ratsastus on urheilua. Katsotaanpa, kuinka se täyttää tämän määritelmän.
Kilpailu
Urheilu tarkoittaa usein sitä, että toiminnassa on kilpailullinen puoli, ja ratsastus tarjoaa siihen ehdottomasti mahdollisuuden. Vaikka näyttäisikin siltä, että hevonen tuomitaan, hevonen on harvoin parempi kuin sen valmistanut valmentaja tai ratsastaja. Ihmisen fyysistä toimintaa kestää silti tunteja, ennen kuin hevonen on valmis kilpailuun. Hevosmaailmassa on valtava lista kilpailulajeja, ja menestyminen yhdessä ei tarkoita, että ratsastaja olisi hyvä toisessa, sen enempää kuin laskettelija voisi automaattisesti odottaa olevansa yhtä taitava murtomaahiihdossa. Kaikki edellyttävät kuitenkin tiettyä kuntoa ja taitoa.
Urheilullisuus
Urheilu vaatii ja kasvattaa kuntoa: lihasvoimaa, tasapainoa, joustavuutta, ketteryyttä ja yleistä kehon tietoisuutta. Jopa lyhyen ajon jälkeen muut kuin ratsastajat huomaavat, että tietyt lihakset ovat melko kipeitä. Ratsastus vaatii muutamia lihaksia, joita ei usein käytetä muissa urheilulajeissa. Ohjausten, jalkojen ja istuimen apuvälineiden käyttö hevoseen vaikuttamiseen vaatii hienostuneen kehontuntemuksen, joka muistuttaa hieman voimistelijaa. Vaikka ratsastaakseen ei tarvitse olla kehonrakentaja, itseäsi monta kertaa suuremman eläimen kanssa tekeminen vaatii fyysistä läsnäoloa.
Henkinen harjoitus
Useimmissa urheilulajeissa vaaditaan taitoa, strategiaa, päättelyä, muistia ja itseluottamusta, eikä se eroa ratsastuksessa. Ulkoa kouluratsastus testit ja hypätä kursseja, seuraavat trail karttoja, valita turvallisin reitti trail ratsastaa, päättää tehokkain tapa käsitellä hevonen, joka toimii jopa (joka joskus vaatii sekunnin murto-ajoitus) ja aina olla tietoinen siitä, mitä hevonen on ajattelu henkistä harjoittelua. Jalkapalloilijat voivat viettää viikkoja opetellen ulkoa peliä. Ratsastajat myös muistavat, kuinka he ratsastavat tietyllä radalla tai ohjaavat hevosta tiettyyn liikkeeseen, usein muutaman minuutin sisällä kilpailusta. Heidän on kuitenkin myös oltava henkisesti tarpeeksi joustavia muuttaakseen kurssiaan välittömästi, jos hevonen käyttäytyy huonosti, pelottaa tai jotenkin "pelikenttä" yhtäkkiä muuttuu.
Aerobic ja kalorienpoltto
Ravi muutaman kierroksen ja huomaat myös, että ratsastus on myös aerobista ja kaloreita polttavaa toimintaa. Mukaan healthstatus.com, 150 lb henkilö ratsastus hevosen kävelylle palaisi 171 kaloria tunnissa, mikä on lähes identtinen kävely jalka 2 mailia tunnissa. Ravissa 441 kaloria poltetaan tunnissa ja 549 kaloria tunnissa laukkaa. Vertaa tätä tuntiin golfia, mailojen kantamista 414 kalorilla tai juoksemiseen 7 km/h 783 kalorilla. Hyvin harvat ratsastajat vain ratsastavat ja hoitavat, tallin siivoaminen, heinäpaalien ja rehukassien kantaminen tarkoittavat paitsi aerobista ratsastusta, myös ratsastukseen valmistautumisessa tarvittavia aktiviteetteja ovat myös kardiorakennus ja rasvanpoltto.
Säännöt ja määräykset
Urheilua säätelevät usein tiukat säännöt, ja sitä voidaan pelata amatööri- tai ammattitasolla. Avaa minkä tahansa ratsastuslajin sääntökirja ja löydät todennäköisesti erittäin tiukat säännöt, jotka eivät ainoastaan hahmota "pelin sääntöjä", vaan voivat sisältää sääntöjä vaatteista, satulavarusteista, teriä, hevosen kokoa tai tyyppiä ja monia muita yksityiskohdat.
Kokeile tätä kotona
Jos et ole vieläkään vakuuttunut siitä, että ratsastus on urheilua, kannattaa ottaa ratsastustunti valmentajan kanssa, joka ymmärtää mielipiteesi. Hyvin lyhyen ajan kuluttua saatat olla yhtä mieltä siitä, että ratsastus todellakin täyttää urheilun määritelmän.
