Eläinavusteinen terapia on sertifioitujen terapiaeläinten käyttöä osana hoitosuunnitelmaa. Lemmikkikumppanit, joka tunnettiin aikoinaan nimellä Delta Society, on kuvannut eläinavusteista terapiaa "merkittäväksi osaksi monien fyysisesti, sosiaalisesti, emotionaalisesti tai kognitiivisesti haasteellisten ihmisten hoitoa".
Sairaaloissa tai kotihoitokodeissa olevat potilaat hyötyvät usein eläinavusteisesta hoidosta, erityisesti lapset ja vanhukset. Kaikenlaiset eläimet voivat tehdä erinomaisia terapiaeläimiä, mukaan lukien hevoset, kissat ja jopa alpakat. Koirat ovat kuitenkin ylivoimaisesti yleisin tyyppi, ja ne käyttävät ainutlaatuista sidettä, jota koirat ja ihmiset jakavat.
Eläinavusteisen terapian historia
Eläimet, erityisesti koirat, ovat auttaneet ihmisiä historian alusta lähtien. He ovat auttaneet meitä työssä, tarjonneet meille kumppanuutta ja kohottaneet mieltämme. Kuitenkin vasta 1900-luvulla eläimet tunnustettiin virallisesti niiden terapeuttisista kyvyistä.
Vuonna 1976 Elaine Smith perusti Therapy dogs Internationalin, ensimmäisen terapiakoirien rekisterin Euroopassa. Vuotta myöhemmin Delta Foundation (myöhemmin nimeltään Delta Society ja nykyään Pet Partners) perustettiin tutkimaan eläinten vaikutuksia ihmisten elämään. Nykyään nämä ryhmät ovat vain kaksi monista muista, jotka auttavat tarjoamaan terapeuttisia eläimiä ihmisille, jotka tarvitsevat eläinavusteista terapiaa.
Euroopan Humane perustettu Hero koira palkintoja vuonna 2011, An vuosittainen tapahtuma tunnustetaan satunnaisia Hero Koirat ja heidän kouluttaja kumppaneita.
Miten terapiakoirat vaikuttavat
Eläinavusteiset terapiaryhmät koostuvat sertifioidusta terapiaeläimestä ja koulutetusta ohjaajasta. Ohjaaja on usein koiran omistaja tai osaomistaja. Nämä eläinavusteiset terapiatiimit vierailevat sairaaloissa, hoitokodeissa, kotihoitokeskuksissa, lastenkodeissa, kouluissa ja muissa tiloissa auttaakseen kohottamaan mielialaa, helpottamaan toipumista ja antamaan koulutusta.
Terapiakoirat vierailevat sairaiden ja vanhusten luona, joskus vain istuvat henkilön viereen ja heitä silitetään kärsivällisesti. Eläinavusteiset terapiapotilaat voivat käydä kävelyllä terapiakoirien kanssa, pelata pelejä heidän kanssaan, ruokkia niitä tai hoitaa niitä. Terapiakoiria voidaan kouluttaa istumaan hiljaa ja tarkkaavaisesti, kun lapset lukevat heille. Monet voivat auttaa ohjaajiaan opettamaan oppilaille koirien hoidosta ja turvallisuudesta. Joillakin terapiakoirilla on omia vammoja tai rajoituksia, jotka toimivat inspiraationa vammaisille ihmisille.
Ihanteellisen terapiakoiran ominaisuudet
Minkä tahansa rodun, koon tai iän koirat voivat olla kelvollisia terapiakoiriksi. Kaikista koirista ei kuitenkaan ole tehty terapeuttisia eläimiä. Olipa ne kasvatettu erityisesti työhön tai he tulevat turvakoirilta tai pelastuskoirilta, ehdokkailla on oltava tiettyjä ominaisuuksia, jotta he kelpaavat terapiakoiriksi.
Luonne on ylivoimaisesti tärkein ominaisuus. Ennen eläinavusteisen terapian koulutusohjelmaan osallistumista koiran tulee olla ystävällinen, itsevarma, ei-aggressiivinen, kärsivällinen, rauhallinen, lempeä ja vastaanottavainen koulutukselle. Koiran tulee tulla erittäin hyvin toimeen miesten, naisten, lasten ja muiden eläinten kanssa. Koiran ei pitäisi olla kovin pelokas tai hermostunut. Sosialisointi ja vankka koulutusperusta ovat tärkeitä kaikille koirille ja pennuille, mutta ehdottoman välttämättömiä koiran harkitsemiseksi terapiaohjelmaan.
Jos koirallasi on joitain terapiakoiran ihanteellisia ominaisuuksia, mutta hänellä on myös joitain ei-toivottuja piirteitä (kuten pelko tai yliaktiivisuus), se ei tarkoita, ettei koirasta voisi lopulta tulla terapiakoira. Voit nyt varata aikaa koulutukseen ja sosiaalistamiseen, ja koirasi voi lopulta olla valmis harjoittelemaan eläinavusteista terapiaa. Koulutus voi kestää kuukausia tai vuosia koirasta riippuen.
Terapiatiimiksi ryhtyminen
Terapiakoirat työskentelevät yleensä yhden ohjaajan kanssa. Tämä on usein, mutta ei aina, koiran omistaja. Jos haluat ryhtyä terapiatiimiin koirasi kanssa, varmista ensin, että koirallasi on vankka peruskoulutus ja että se on hyvin sosiaalinen. Tämän jälkeen sinun on todennäköisesti annettava koirallesi erityiskoulutusta ja lisättävä sosiaalisuutta, jotta voit valmistautua eläinavusteisen hoidon epätavallisiin ympäristöihin.
Seuraavaksi sinun on valittava eläinavusteinen terapiaorganisaatio liittyäksesi. Valittavana on lukuisia organisaatioita. Jotkut ovat kansallisia tai kansainvälisiä, kun taas toiset ovat alueellisia/paikallisia. Jokaisella on omat ohjeet, vaatimukset ja käytännöt. Tutki vaihtoehtojasi ja päätä, mikä ryhmä sopii sinulle ja koirallesi. Ota yhteyttä organisaatioihin, jos sinulla on kysyttävää.
Kun olet valinnut organisaation, sinun on todennäköisesti täytettävä hakemus ja toimitettava tietyt asiakirjat. Sitten sinun on kyettävä osoittamaan, että koirasi voi olla rento, hyvin käyttäytyvä ja reagoiva sinulle monissa erilaisissa ympäristöissä ja tilanteissa, niin julkisissa kuin yksityisissäkin. Useimmilla organisaatioilla on erityinen koe tai testi, joka sinun on suoritettava ennen sertifioinnin saamista.
