Erik Kessels: Salainen musta koira
Kellastuneet ja kauan unohdetut perhekuvat täysin tuntemattomista ihmisistä - muiden mielestä arvoton on Erik Kesselin suurin intohimo. Hollantilainen mainostaja, taiteilija ja publicisti selaa kirppu- ja antiikkimarkkinoita ympäri maailmaa löytääkseen valokuvia menneiltä ajoilta. Tällä tavalla hän on pelastanut noin 150000 albumia unohduksesta viime vuosina. Mikä vanhoissa valokuvissa vetoaa häneen? Kuvien epätäydellisyys, tekniset virheet ja ennen kaikkea ihmispäähenkilöiden tarinat - ja tietysti myös eläinten tarinat.
Herra Kessels, sinulla on epätavallinen harrastus!
Voi, en todellakaan usko. Valokuvat ovat aina kiinnostaneet minua. Mutta ei taitoa ampua niitä itse. Näen itseni enemmän keräilijänä ja kuraattorina, joka käsittelee kuvia ja valokuvia.
Puhutaanpa yhdestä epätavallisimmista löydöistäsi, mustasta koirasta.
Noin kymmenen vuotta sitten kiertelin eräänä aamuna kirpputorilla New Yorkissa ja näin valokuva-albumin, joka kiinnosti minua välittömästi. Valitettavasti myös toinen mies oli perässä ja neuvotteli myyjän kanssa hinnasta. Seisoin hänen takanaan ja katsoin hänen olkapäänsä yli albumia. Muistan edelleen tarkalleen, kuinka ajattelin: Minun täytyy ehdottomasti saada nämä kuvat. Onneksi vanhan levyn kymmenen dollaria oli liikaa kiinnostuneelle - ja hyppäsin siihen heti.
Mitä voit nähdä kuvissa?
Noin 80 prosentissa kuvista - riippumatta siitä, onko ne otettu puutarhassa, sohvalla vai valkoisen seinän edessä - näkyy jotain mustaa. Ihmettelee: optinen harha, haamu vai eläin? Ensi silmäyksellä en osannut sanoa – ja se sai minut uteliaaksi. Mutta kun tarkastelin kuvia tarkemmin, olin nopeasti varma: salaperäinen ääriviiva on musta koira, epäilen kyynärpää.
Ja mikä sinua oikein kiehtoo näissä pahaenteisissä valokuvissa?
Minusta on aivan merkillistä, kuinka paljon intohimoa, kärsivällisyyttä ja sinnikkyyttä koiranomistajat - talojen rakentamisesta päätellen amerikkalainen pariskunta - yrittivät kuvata rakastettua lemmikkiään kahdentoista vuoden ajan. Ilman onnistumista! Jos laittaa monet kuvat vierekkäin, kuten tein tuolloin, koko tilanteessa on jotain melkein mystistä. Ja se on aina hauska: esimerkiksi kuva, jossa mies silittää valtavaa mustaa täplää. Tai sellainen, jolla talon rouva poseeraa jonkin määrittelemättömän vieressä. Älkäämme unohtako valokuvaa, joka näyttää hänen osallistuvan animoituun keskusteluun tumman kolmion kanssa.
On myös hieman yllättävää, että pariskunta ei ole oppinut valokuvausvirheistään niin monen vuoden jälkeen, eikö niin?
Vähän, se on totta. Mutta juuri siitä olen iloinen. Loppujen lopuksi kuka tahansa voi ottaa täydellisiä kuvia, joita näet Instagramissa ja Facebookissa nykyään runsaasti. Paljon jännittävämpiä ovat tällaiset autenttiset kuvat. Valokuvia, jotka kertovat tarinan.
Ja mitä tarinaa he kertovat mustasta koirasta?
Yksi kahdesta ehdottomasta eläinten ystävästä. Ehkä pariskunnan lapset olivat jo lähteneet kotoa tai he olivat lapsettomia. Mutta yksi asia on varma: koiraa rakastettiin erittäin paljon ja sillä oli ehdoton johtava rooli heidän kahden elämässä. Ja jossain vaiheessa he onnistuivat myös valokuvaamaan rakkaansa. Hauska asia on: Tämä tapaus johtui myös virheestä. Koska kuvassa, jossa koira näkyy puutarhassa talon edessä, näet vihdoin eläimen kasvot. Mutta vain siksi, että kuva oli täysin ylivalottunut.
Lisää kuvia mustasta koirasta on Erik Kesselin kirjassa "Lähes joka kuvassa #9", jonka voi tilata suoraan taiteilijalta: http://www.kesselskramerpublishing.com/")
