Autismi koira
Autismikoiralla on hyvin erityinen tehtävä: se seuraa autistisia ihmisiä, erityisesti lapsia tai nuoria. Hän eroaa muista erityistehtäviä hoitavista avustajakoirista sillä, että hän ei työskentele vain yhden ihmisen kanssa, vaan hänellä on useampia tekemisissä. Jos autistinen koira on autistisen lapsen luona, on vanhemmilla täysi vastuu koirasta. Nelijalkainen ystävä asuu "perheensä" keskellä ja rakentaa siteen jokaisen kanssa.
Miten autismikoira voi tukea henkilöä?
Autismi on aivojen kognitiivinen ja prosessointihäiriö, joka voi ilmetä monissa eri muodoissa. Varsinkin varhaislapsuuden autismissa/Aspergerin oireyhtymässä koulutettu koira voi tukea lasta positiivisesti. Koira pääsee usein paremmin luokseen, koska se kommunikoi analogisesti, on tuomitsematon ja puolueeton. Vaikka perheenjäsenet luonnollisesti lähestyvät lastaan yhtä rakastavasti, ero eläinten ja ihmisten välillä säilyy. Eläimillä on erityisen hieno vaisto, ja ne sopeutuvat helposti monenlaisiin ihmisiin ja muutoksiin.
Jos autistiseen lapseen vaikuttaa paljon ärsykkeitä, voi tapahtua, että hän "ajautuu" omaan maailmaansa eikä ole enää vanhempien tai huoltajien ulottuvilla. Autismikoira reagoi herkästi käytöksen muutoksiin ja voi tässä tilanteessa esimerkiksi makuulla nimenomaan lapsen päälle niin, että koiran läheisyys ja paino rauhoittavat sen uudelleen.
Vastareaktio pakenee. Sekä kotona että poissa kotoa voi käydä niin, että lapsi haluaa paeta. Koulutettu koira on oppinut tarkalleen kuinka tämä voidaan estää. Talossa hän hälyttää vanhemmat haukkumalla, jotta he voivat toimia nopeasti.
Autismin koiran ominaisuudet
Myöhemmin autistisena koirana käytettävän koiran tulee olla ystävällinen ja ennakkoluuloton eikä osoita tarpeetonta aggressiota. Nelijalkainen ystävä voi valmistautua myöhempään työhönsä jo pentuiässä, jotta hänellä on optimaaliset edellytykset ja hän on hyvin sosiaalinen perheeseensä. Täällä häntä koulutetaan edelleen kokeneen valmentajan avustuksella. Autistin tarpeista riippuen hän voi oppia yksittäisiä temppuja, joista on hyötyä myöhemmin arjessa. Näin hän oppii kiinnittämään huomion puhelimen tai ulko-oven soittoon, tuomaan tavaroita tai osoittamaan mahdollisia esteitä, jotka ovat tiellä.
Positiivinen vaikutus
Autismikoira voi rikastuttaa koko perheen elämää valtavasti ja helpottaa toisinaan haastavaa arkea huomattavasti. Jotta näin positiivinen tulos saavutettaisiin, tulisi toisaalta löytää sopiva ja ammattimaisesti koulutettu autismikoira, mutta myös perheen tulee olla koiralle sopiva. Jokaisen perheenjäsenen tulee suostua uuden perheenjäsenen muuttamiseen, eikä autistinen lapsi saa pitää koirista tai eläimistä. Vain jos se todella tuntuu mukavalta koiran ympärillä, voi yhdessä asuminen toimia harmonisesti ja menestyksen lupauksella.
Autismin koiran koulutus: Elias ja Spencer
Eliasilla on autismispektrihäiriö (Asperger) ja ADHD. Partacollie Spencer tuli perheeseen vuonna 2020, ja nyt sitä koulutetaan Eliaksen autismi-apukoiraksi asianmukaisella ammattituella.
Kerro lyhyesti kuka olet, Elias?
Elias: Olen Elias, 10-vuotias ja minulla on Aspergerin autismi/ADHD. Joten en ole "normaali"... sanovat muut! - Mutta mitä "ei normaali" tarkoittaa? Aspergerin autismi ja ADHD eivät myöskään ole normaaleja......
Miksi Spencer tuli luoksesi?
Elias: "Sairauksieni" takia näen ympäristöni ja lähimmäiseni eri tavalla. Tämä joskus laukaisee minussa halun vain paeta tai vetäytyä "omaan maailmaani". Tästä syystä päätimme tuoda Spencerin perheeseen. Sen pitäisi estää minua pakenemasta ja ohjata minut turvallisesti takaisin todellisuuteen maailmastani.
Miten yhteiselämänne kehittyy?
Elias: Koirakouluttajamme Lena Schmidtin ja Assistenzhunde Bayern eV:n ammatillisen tuen ansiosta Spencer kehittyy yhä enemmän nuoresta koirasta avustajakoiraksi. Harjoittelu on vasta alussa, mutta se paranee ja paranee treenistä toiseen. Tavoitteena on, että Spencer seuraa minua jatkossa kouluun ja antaa minulle siellä turvaa ja tukea.
Koulutus ei ole tällä hetkellä vielä sairausvakuutuksen piirissä, joten perheen on rahoitettava koulutukset 100% yksityisesti. Verkkosivuillaan perhe kertoo yhteisestä arjestaan ja Spencerin opintojen edistymisestä.
