Huolimatta siitä, mitä olet ehkä kuullut lehdistöstä (PETA ja Snorkel Bob, Mauilla, tulevat mieleen) tilastollisesti kalat elävät pidempään hyvin hoidetussa meriakvaariossa kuin luonnossa.
Ensisijainen syy kalojen kuolemiseen luonnossa on muiden kalojen saalistus, ei sairaus, nälkä tai vanhuus. Valtamerten valtavan koon vuoksi on erittäin vaikeaa saada minkäänlaista hyvää "ruttoa" valtameriin. Harvoin näkee luonnossa todellista loisten tai minkä tahansa taudin puhkeamista, mikä johtuu jälleen valtameren koosta ja siitä, että luonto on tarjonnut joukon "loisten poimijia" ja lihansyöjiä huolehtimaan useimmista ongelmista lapsenkengissään. Luonnossa, kun kala alkaa hidastaa vauhtia sairauden tai vanhuuden vuoksi, se syödään ("parimpien selviytyminen").
Akvaariot ovat kuitenkin aivan eri tarina. Suurin osa suolaakvaarioista on "suljettuja järjestelmiä" (ei avoimia merelle) ja ovat täysin riippuvaisia ihmisen toimista pitääkseen otukset elossa ja terveinä. Kun suolaisen veden akvaariot olivat lapsenkengissään, kalapopulaatio sai paljon osumia, koska he eivät tienneet, mitä kalat ja selkärangattomat vaativat. Kalat eivät pysyneet hengissä kovin pitkään. Mutta suolavesiakvaariotiede on kulkenut pitkän, pitkän tien, erityisesti muutaman viime vuosikymmenen aikana.
Kaiken tämän jälkeen kalat, selkärangattomat ja korallit kuolevat meriakvaarioissa. Tärkeimmät syyt kalojen kuolemaan akvaarioissa ovat seuraavat.
Nälkä ja ruokavalio
Uusilla tulokkailla on paljon suurempi mahdollisuus olla syömättä käsin ruokittua ruokaa kahdesta syystä. Ensinnäkin monia kaloja ei ole ruokittu kunnolla pyyntihetkestä lähtien, kunnes akvaario panee ne akvaarioon. Keräilijät eivät yleensä ruoki saamaansa, koska se saa kalat kaatumaan lähetyspussiin. Kuljetuspussissa oleva kakka vastaa vedessä olevaa ammoniakkia, mikä tarkoittaa vähemmän O2:ta pussissa ja palaneita eviä ja kiduksia.
Suurimmaksi osaksi sairaat kalat eivät syö. Myös monet akvaristit eivät tarjoa kaloille sitä ruokaa, jota he tavallisesti syövät. Mandariinikalat ovat tästä täydellinen esimerkki. Mandariinikalat syövät luonnossa tavallisesti hampaja- ja sammakajalkaisia. He eivät ole kiinnostuneita siitä hiutaleruoasta, jolla yrität houkutella heitä. On olemassa menetelmiä pikkukalojen saamiseen syötäväksi, mutta se on toisen artikkelin aihe. Kun kala ei ole syönyt vähään aikaan, sillä on taipumus menettää ruokahalunsa ja sitä voi olla vaikea saada uudelleen syömään, vaikka haluttu ruoka olisi tarjolla.
Väärä sopeutuminen
Monet akvaristit eivät sopeuta kalojaan kunnolla. Ne saattavat mukauttaa niitä pussiveden ja akvaarioveden väliseen lämpötilaeroon, mutta ne eivät vie aikaa mukauttaa niitä pH-eroon. Jotkut kalat (ja monet selkärangattomat) ovat herkempiä ph-muutokselle kuin toiset. Ylimääräisen ajan käyttäminen pH:n hitaasti säätämiseen eliminoi monet otusten kuolemat akvaariossa.
Loiset ja sairaudet
Monet kalat (erityisesti kirurgiset kalat) kantavat loisia (eli oodiniumia ja kryptokaryonia) piilossa kehossaan. Ne eivät ehkä näy, kun saat ne, mutta sieppauksesta ja lähetyksestä aiheutuva stressi voi aiheuttaa taudinpurkauksen säiliössäsi pian sen jälkeen, kun olet laittanut ne säiliöön. Onneksi useimmat kalataudit ovat parannettavissa, jos ne saadaan kiinni varhaisessa vaiheessa ja hoidetaan asianmukaisilla lääkkeillä. Karanteenisäiliöitä suositellaan uusille merikaloille ennen kuin laitat ne pääsäiliöön. Loiset eivät sinänsä ole todellinen "kuoleman syy". Varsinainen kuolinsyy on yleensä tukehtuminen, joka johtuu kiduksiin muodostuvasta limasta loisen porautuessa kiduksiin. Melko usein, vaikka varsinaiset loiset tapettaisiin, tuloksena olevat vauriot saavat tartunnan ja aiheuttavat kuoleman.
Yhteensopimattomuus
Ei väliä kuinka paljon muuta toivoisit, Volitans Lionfish syö mitä tahansa suuhunsa saatavaa kalaa. Se saattaa tuntua äärimmäiseltä esimerkiltä, mutta monet muut kalalajit eivät vain tule toimeen tiettyjen muiden (tai jopa joidenkin omien) lajiensa kanssa. Säästät paljon aikaa ja rahaa, kun käytät hyvää yhteensopivuustaulukkoa nähdäksesi, mitkä asiat eivät todennäköisesti toimi yhdessä säiliössäsi ennen kuin ostat uuden lisäosan.
Huono vedenlaatu
Selviytyäkseen kalat tarvitsevat ympäristön, joka on vakaa ja tiettyjen parametrien sisällä. Näitä parametreja ovat oikea suolapitoisuus, pH, alhainen tai ei lainkaan ammoniakkia ja nitriitit. Huono vedenlaatu edistää immunologista heikkoutta, infektioita ja yleistä huonoa terveyttä. Heikot kalat ovat hyvä kohde muille kaloille. Veden oikeaa laatua voidaan ylläpitää useilla tavoilla: osittaisilla veden vaihdoilla, asianmukaisella suodatuksella, hivenainepitoisuuksien lisäämisellä, pH:n säännöllisellä tasapainottamisella ja akvaarion ylivarastolla.
Ymmärrettävästi aloittelevat akvaariot menettävät enemmän kaloja kuin kokeneet akvaarion pitäjät. Erityisesti suolaisen veden akvaarioissa on paljon tiedettävää, ja oppimiskäyrä on aluksi melko jyrkkä.
Tässä on syytä mainita, että monet harrastus- (ja muiden) meriakvaarioiden ongelmat ovat lopputulos huonoista vangitsemis- ja kuljetusmenetelmistä. Kun kala saapuu LFS:si näyttösäiliöön, se on käynyt useiden käsien läpi ja ollut useissa kuljetuspusseissa. Tavallisesti keräilijä ottaa kalan kiinni, vie sen rahdinantajalle, joka laittaa sen pussiin ja lähettää sen jälleenlaivaajalle tai tukkukauppiaalle, joka laittaa sen järjestelmään, puskee sen uudelleen ja lähettää sen LFS:ään. Kun tiedät, mitä kalaa ostaessasi, voit välttää sellaisen näytteen ostamisen, joka aiheuttaa ongelmia tulevaisuudessa.
