Vanhoilla koirilla on joitain sairauksia, jotka vaativat nopeaa huomiota. Tietäen kuinka tunnistaa kliinisiä oireita varhain päälle, toivottavasti johtaa nopea diagnoosi ja välitöntä hoitoa. Koira katsotaan senioriksi noin seitsemän vuoden iässä. Tällä hetkellä voit odottaa näkeväsi fyysisiä ja käyttäytymiseen liittyviä muutoksia. Ei ole epätavallista, että heille kehittyy näkö, kuulon heikkeneminen ja ehkä jopa dementia. On suositeltavaa, että vanhempi koirasi käydään eläinlääkärin vastaanotolla vähintään kahdesti vuodessa varmistaakseen, etteivät nämä muutokset vaikuta sen yleiseen terveyteen.
Niveltulehdus
Niveltulehdus, joka tunnetaan myös nimellä nivelrikko, on nivelten rappeuttava sairaus. Noin 25 prosentilla koirista diagnosoidaan niveltulehdus elämänsä aikana, ja jopa 60 prosentilla on siitä röntgentutkimus. Ontuminen on yleisin merkki iäkkäillä koirilla. Jäykkyys on yleistä lepojaksojen jälkeen, mutta voi parantua koiran lämmetessä. Eläinlääkärisi voi suositella laboratoriotestejä ja röntgenkuvia niveltulehduksen diagnosoimiseksi. Hoitovaihtoehtoja ovat kivunhallinta, leikkaus, fysioterapia, nivellisähoito, kylmä- ja lämpöhoito, lihasten kiinteyttäminen ja vahvistaminen sekä akupunktio.
Hampaiden sairaus
80 prosentilla yli kolmevuotiaista koirista on aktiivinen hammassairaus. Harvalla koiralla on selviä hammassairauksien merkkejä. Koiran omistajan ja eläinlääkärin tehtävänä on paljastaa tämä usein kivulias sairaus. Hammassairaudet ovat hyvin yleisiä iäkkäillä koirilla. Kiinnitä huomiota, jos huomaat ruokahalun vähenemistä, pahanhajuista hengitystä tai kuolaamista. Tutkimuksessa voidaan havaita hammaskiven muodostumista ja ientulehdusta. Hampaiden röntgenkuvat saattavat olla tarpeen hammassairauden laajuuden tunnistamiseksi. Hoitovaihtoehtoihin voivat kuulua ammattimainen hampaiden puhdistus, sairaiden hampaiden poisto, suun kasvainten poisto ja/tai biopsia, antibiootit ja kivunhallinta.
Munuaisten vajaatoiminta
Munuaisilla on monia tehtäviä, kuten veden säilyttäminen, toksiinien poistaminen, kalsium, fosfori, pH ja elektrolyyttitasapaino, verenpaineen säätely ja punasolujen tuotanto. Lemmikkieläimen, jonka munuaisten toiminta on heikentynyt, on vaikea keskittyä virtsaan, ja sen on juotava ylimääräistä vettä käsitelläkseen kehon jätekemikaaleja.
Tyypillisesti koira kuluttaa noin yhden kupin vettä 5 painokiloa kohden. Useimmat omistajat eivät välttämättä mittaa koiransa vedenkulutusta päivittäin. Vasta kun vanhempi koirasi alkaa käydä usein vesikulhossa, saattaa ilmetä, että ongelma on olemassa. Munuaisten vajaatoiminta diagnosoidaan laboratoriotesteillä. Tämä tila on peruuttamaton. Hoidolla pyritään hidastamaan taudin etenemistä. Hoitovaihtoehdot perustuvat taudin etenemiseen ja vaikeusasteeseen ja voivat sisältää nestehoitoa, ruokavaliohoitoa ja lisäravinteita. Vaikeissa tapauksissa verensiirto saattaa olla tarpeen.
Diabetes mellitus
Diabetes mellitus johtuu insuliinin puutteesta kehossa. Insuliini on välttämätön glukoosin (sokerin) poistamiseksi verenkierrosta. Kun se on alhainen tai puuttuu, glukoosia kertyy. Normaalisti munuaiset säilyttävät verenkierron glukoosia, mutta kun ne ovat ylikuormitettuja, glukoosia roiskuu virtsaan suuria määriä. Glukoosi vetää puoleensa vettä ja johtaa lopulta lisääntyneeseen janoon ja virtsaamiseen.
Diabetes muistuttaa munuaisten vajaatoimintaa siinä mielessä, että kliiniset oireet voivat olla alussa hienovaraisia. Veden saannin ja virtsan lisääntymisen lisäksi iäkkäällä koiralla voi esiintyä lisääntynyttä ruokahalua ja painon laskua. Diabetes mellitus diagnosoidaan verikokeella ja virtsatutkimuksella (virtsan tutkiminen). Kun eläinlääkäri on diagnosoitu, hän keskustelee hoitovaihtoehdoista, joihin kuuluvat insuliinipistokset. Saatavilla on myös reseptiruokavalioita.
Sydämen vajaatoiminta
Congestive sydämen vajaatoiminta (CHF) on kliininen nesteretentiooireyhtymä, joka johtuu vakavasta sydänsairaudesta. Tämä on hyvin yleinen tila vanhemmilla koirilla. Omistajat voivat ilmoittaa yskästä aluksi. Muita kliinisiä oireita voivat olla hengenahdistus, erityisesti levossa, vatsan turvotus ja vähentynyt ruokahalu. Eläinlääkärisi saattaa huomata sydämen sivuääniä ja/tai lisääntynyttä sydämen ja hengitystiheyttä. CHF:n diagnosoimiseksi tarvitaan röntgenkuvat ja joskus sydämen ultraääni. Hoito kohdistuu sekä taustalla olevaan sydänsairauteen että mahdolliseen nesteen kertymiseen. Hoitovaihtoehtoja ovat lääkitys, leikkaus, jos ongelma on synnynnäinen ja nesteen manuaalinen poistaminen. Saatavilla on myös reseptiruokavalioita. Ennuste riippuu taustalla olevasta sairaudesta.
