Koirat ja fobiat
Koirat voivat osoittaa pelottavaa käytöstä erilaisissa olosuhteissa. Joitakin yleisiä koirien pelkoja ja fobioita ovat ukkosmyrskyt, miehet tai lapset, autoilla ajaminen ja paljon muuta. Pelon tai fobian kehittymiseen koirilla voi olla useita vaikuttavia tekijöitä.
Tärkeää löytää koiran pelon syy
Jos koirasi kärsii pelosta tai fobiasta, on tärkeää yrittää selvittää syy. Koiran pelon vaikutukset ovat stressaavia sekä koiralle että omistajalle, ja pelon lähteen selvittäminen on usein ensimmäinen askel ongelman ratkaisemisessa tai helpottamisessa. Pelon voittaminen on hyödyllistä, koska se lopettaa koiran ja omistajan kokeman ahdistuksen ja kärsimyksen. Koska koirat voivat muuttua aggressiivisiksi pelon seurauksena, koiran pelottavan käytöksen hallitseminen voi auttaa pitämään kaikki turvassa.
Varhaisen sosialisoinnin puute
Yksi koirien pelon tai fobian yleisimmistä syistä on varhaisen sosialisoinnin puute. Koirat käyvät läpi kriittisen kehitysvaiheen ollessaan 8–16 viikon iässä. Koirat, jotka eivät ole alttiina uusille asioille tänä aikana, voivat alkaa pelätä uusia asioita myöhemmin elämässä. Tämä on yksi tärkeimmistä syistä, miksi koirat alkavat pelätä asioita, kuten autossa ajamista, tuntemattomien tapaamista ja portaista ylös ja alas menoa.
Varhaisen sosialisoinnin puutteesta johtuvia fobioita ja pelkoja voidaan korjata altistamalla koira asioille, joita hän pelkää, käyttämällä paljon positiivista vahvistusta. Totuttamalla koirasi hitaasti tuntemattomiin ihmisiin, paikkoihin ja esineisiin, voit ehkä poistaa pelon tai fobian tai ainakin lieventää koiran pelon astetta.
Negatiivisia kokemuksia
Negatiiviset kokemukset ovat toinen syy, miksi koirat kehittävät pelkoja ja fobioita. Sassy, musta labradorinnoutaja, on hyvä esimerkki koirasta, joka sai pelon huonon kokemuksen vuoksi. Sassy jätettiin pentuna yksin kotiin, kun hänen omistajansa olivat töissä. Omistajien tietämättä työmies tuli eräänä päivänä korjaamaan kerrostalon kattoa. Sassy oli yksin ja peloissaan kuullessaan jatkuvaa kolkutusta katolla koko päivän. Hänen omistajansa tulivat kotiin ja huomasivat heidän tavallisesti ylenpalttisen pentunsa kumartuvan nurkassa, vapisten ja kuolaana. Pienen tutkimuksen jälkeen he ymmärsivät hänen pelkonsa syyn, mutta Sassyn loppuelämän ajan hän pelkäsi kovia ääniä. Hän tarvitsi usein lääkitystä ukkosmyrskyjen aikana ja 4. heinäkuuta, ja auton takaisku saattoi saada hänet hyppäämään piiloon kylpyhuoneeseen.
Sassyn tarina ei ole harvinainen. Jos koira yhdistää henkilön, paikan tai esineen, jolla on traumaattinen kokemus, on mahdollista, että koira kehittää pelkoa tai fobiaa kyseiseen asiaan. Se, kuinka paljon traumaa koiralle tarvitaan fobian kehittymiseen, vaihtelee koirittain. Joitakin koiria saatetaan pahoinpidellä varhain, ja silti tervehtivät jokaista tapaamaansa muukalaista häntää heiluttaen. Lapsi saattaa vetää toisen koiran häntäänsä kerran tai kahdesti, ja se riittää, että hän pelkää pieniä lapsia.
Geneettiset tekijät
Genetiikalla on myös rooli pelottavassa käyttäytymisessä. Aivan kuten koira voi periä turkin värin ja koon vanhemmiltaan, hän voi myös periä persoonallisuuden piirteitä. On järkevää, että ujo ja arka koira tuottaa todennäköisemmin ujoja ja arkoja jälkeläisiä. Voi olla vaikeaa määrittää, johtuuko koiran pelko genetiikasta, mutta yksi vihje on, että koira, jonka pelko johtuu geneettisestä taipumuksesta, saattaa näyttää pelkäävän monia asioita sen sijaan, että hänellä olisi vain yksi tietty fobia. Jotkut rodut ovat yleensä röyhkeämpiä kuin toiset.
Geneettisistä tekijöistä johtuvaa pelkoa voi olla vaikea voittaa. Voi kuitenkin olla hyödyllistä työskennellä koirankouluttajan tai käyttäytymisasiantuntijan kanssa, jolla on kokemusta pelottavien koirien kanssa työskentelystä. Vaikka ne eivät ehkä pysty hillitsemään koirasi pelkoa kokonaan, on mahdollista muuttaa pelon astetta tehdäksesi koirastasi onnellisemman ja mukavamman monissa tilanteissa.
