Join up on menetelmä, jolla hevosen kanssa yhdistyy kehon kielen ja asennon avulla. Joidenkin mukaan tämä on osa "hevosen puhumisen" oppimista. Kehon asentoa ja katsekontaktia käytetään hevosen lähettämiseen pois ohjaajan luota ja lopulta hevosen kutsumiseen lähestymään. Jos hevonen ei lähesty ohjaajaa kunnioittavasti, se lähetetään jälleen ohjaajan luota ja pyydetään liikkumaan ulos harjoitusaluetta ympäröivää aitaa pitkin, yleensä pyöreällä kynällä. Usein köysi kierretään hevoselle tai ruoskalla tai kepillä ohjataan hevonen karsinan sivuille ja pois valmentajalta.
Valmentaja käyttää aggressiivisempaa asennetta saadakseen hevosen liikkeelle, ja kun hevonen osoittaa merkkejä alistumisesta, ohjaaja "kutsuu" hevosen seuraansa pehmentämällä heidän kehonkieltä. Jos hevonen osoittaa vastustuksen merkkejä, valmentaja lähettää hevosen takaisin karsinan ulkopuolelle. Tämä tehdään varovasti, mutta toistuvasti, kunnes hevonen osoittaa hyväksynnän merkkejä. Ei ole tarkoitus kuluttaa hevosta niin, että se on liian väsynyt vastustamaan.
Miksi se toimii
Liittymisen taustalla oleva teoria on, että hevonen tuntee olevansa erillään lauman johtajasta (ohjaajasta) ja toimii sitten asianmukaisesti tullakseen hyväksytyksi. Merkkejä asianmukaisesta käytöksestä ja onnistuneesta liittymisestä ovat pään alaslasku, nuoleminen ja pureskelu kävellessä hiljaa ohjaajan luo. Nämä koetaan merkkejä alistumisesta ja askeleesta kohti tottelevaisuutta ja ohjaajan luottamusta. Tämän menetelmän ovat kehittäneet hevoskouluttajat, jotka etsivät inhimillisempiä tapoja kouluttaa käsittelemättömiä hevosia ilman väkivaltaa.
Liity on pieni askel kohti koulutusta, jota käyttävät useimmiten ne, jotka harjoittavat "luonnollista ratsastustaitoa" hevosensa kouluttamisessa. Sen suosio hevoskouluttaja Monty Roberts ja sitä käyttävät useimmiten muut kouluttajat, jotka markkinoivat itseään luonnollisina hevoskouluttajina. Yhteyden saavuttaminen hevosen kanssa ei ole merkki siitä, että hevonen on sitoutunut valmentajaan; se kestää paljon kauemmin.
Milloin minun pitäisi käyttää liittymistä?
Liittyminen ei ole välttämätöntä hyvin koulutetulle tai tottelevaiselle hevoselle. Monet hevoset, jotka ovat tottelevaisia ja hyvin koulutettuja, olisivat hämmentyneitä ja ehkä jopa peloissaan, jos niiden odotetaan liittyvän joukkoon jahtaamalla heitä pyöreän karsinan ympärillä. Jos hevonen jo luottaa, sen odottaminen tämän menetelmän avulla voi saada aikaan päinvastaisen vaikutuksen.
Menetelmä näyttää olevan tehokas käsittelemättömillä hevosilla. Monet kouluttajat käyttävät menetelmää esitelläkseen villiä tai muuten käsittelemätöntä hevosta. Vaikka välittömät vaikutukset, hevosen seuraaminen ja halu pysyä ohjaajan lähellä, ovat positiivisia, on tärkeää muistaa, että vaikutus on heikko ja helposti kumottavissa, jos ohjaaja tekee jotain hevosen luottamusta vahingoittaen.
Kiista
Menetelmästä on jonkin verran kiistaa. Vuoden 2012 tutkimustulosten esittely osoitti, että hevosilla oli samanlainen reaktio kauko-ohjattuihin pienoisautoihin, jotka "jahtivat" niitä pyöreän karsinan ympärillä. Tämä kumosi teorian, jonka mukaan ihmiset käyttivät "hevoskieltä" hallitakseen hevosta tai ollakseen yhteydessä hevoseen, koska mekaaniset autot saivat hevoselta samat reaktiot, tai että menetelmä ei käyttänyt pelkoa hevosen hallitsemiseen.
