Tigertail-merihevonen

Merihevoset pareittain tai ryhmissä voivat olla jännittävä lisä suolavesiakvaarioon. Tigertail Seahorse -laji on suhteellisen yleinen akvaariokaupassa. Vielä parempi, tiikerihännät ovat helppoja kasvattaa, ja ne voivat lisääntyä hyvin ja lisääntyvät säännöllisesti, jos niille tarjotaan säännöllisesti oikeaa ravintoa ja ne turvataan havaittua saalistamista vastaan.

Ominaisuudet

Alkuperä ja jakelu

Tigertail-merihevonen tulee Keski-Tyynenmeren läntiseltä alueelta. Sitä tavataan Malesian, Thaimaan, Singaporen, Vietnamin ja Filippiinien rantojen edustalla. Ne matkustavat yleensä pareittain, usein sienipuutarhoissa ja kelluvissa merileväpuutarhoissa, kuten rakkolevä- ja sargassum-puutarhoissa. Ilmastonmuutos uhkaa niiden elinympäristöä, pohjaveden pohjaa ja koralliriutat. Merihevosia kerätään myös suuria määriä käytettäväksi kiinalaisessa kasviperäisessä lääketieteessä.

Värit ja merkinnät

Tigertail Seahorses ovat pitkiä mustia ja keltaisia kaloja, joilla on pitkä kuono, tarraava häntä ja 16-19 rintaevät. Niiden väri voi vaihdella sukupuolen mukaan, urokset ovat mustempia ja naaraat keltaisempia. Heillä on luinen "koronetti", jossa on viisi pyöreää piikkiä, ja piikit poskissaan ja nenässään. Heillä on vuorottelevat tiikerin raidalliset renkaat vatsasta hännänpäihin. Suomujen sijaan niillä on paksu nahka luisten renkaiden päällä. Niiden väritys ja fysiologia auttavat suojaamaan niitä petoeläimiltä.

Tankkitoverit

Kuten useimmat merihevoset, Tigertail Seahorse pärjää parhaiten hiljaisessa säiliössä, jossa on vähän kilpailua ruoasta. Vähemmän aggressiiviset kalat, kuten Pipefish ja Mandarinfish, ovat hyviä tankkavereita. Vältä aggressiivisia lajeja, kuten blennies, gobies, wrasses, triggerfish ja porcupinefish. Merihevoset ovat yksiavioisia; Tigertail Seahorse pärjää parhaiten pareittain tai pienissä ryhmissä akvaariossa.

Asuinpaikka ja hoito

Merihevoset tarvitsevat paikallaan olevia ahvenia kietoakseen tarkkuuspyrstönsä ympärille. Ahvenet voivat olla keinotekoisia tai oikeita; gorgonians ja muovikasvit ovat molemmat erinomaisia vaihtoehtoja. Koska merihevoset eivät ole vahvoja uimareita, ne pärjäävät parhaiten säiliössä, jossa on alhainen vesivirtaus. Merihevoset pitävät vankeudessa korkeasta tankista. DIY Seahorse Tank toimii erittäin hyvin Merihevoset. Kun ne kulkevat koko säiliön läpi päivän aikana, ne löytyvät veden pinnasta sekä tutkivat alustaa mahdollisen ruoan varalta.

Ruokavalio

Tigertail Seahorse on täydellinen lihansyöjä luonnossa, jossa se ruokkii sammakoita ja muita pieniä äyriäisiä, joita löytyy elävästä kivestä. Merihevosia tulisi ruokkia elävinä tai (jos ne syövät) vitamiinirikastettuja pakaste- tai pakastekuivattuja mysis-katkarapuja. Merihevosia tulee ruokkia useita kertoja päivässä saatavilla olevalla ruoalla 20-30 minuuttia ruokintaa kohden.

Luonnosta pyydetyt merihevoset saattavat olla hidasta hyväksymään pakastettuja tai pakastekuivattuja mysid-katkarapuja ruoaksi aluksi, ja niitä saatetaan joutua ruokkimaan elävällä ruoalla, kunnes ne vieroitetaan valmisruokiin. Säiliössä kasvatetut merihevoset (mieluiten mieluummin kuin luonnosta pyydetyt) on yleensä koulutettu ottamaan vastaan pakastettuja tai pakastekuivattuja mysid-katkarapuja jo varhaisessa iässä, ja ne tekevät siirtymisen akvaarioosi paljon helpommin kuin luonnosta pyydetyt.

Tigertail Seahorse ei ole aggressiivinen syöttäjä. Tämä kala tutkii tarkasti jokaisen mahdollisen ruoan palan ennen sen syömistä. Tigertail (itse asiassa melkein jokainen merihevonen) kuolee nälkään, jos se tankataan aggressiivisemmilla syöttölaitteilla.

Seksuaaliset erot

Urokset ovat usein mustia, kun taas naaraat ovat yleensä kellertäviä. Uros kantaa munia hännän alla sijaitsevassa pesäpussissa.

Kasvatus

Tigertail-merihevosen paritusrituaali on varsin kiehtova. Kun uros on valmis parittelemaan, hän esittelee naaraalle tanssia, värinmuutoksia, räikeitä pussinäytöksiä ja aktiivisia pyörityksiä. Jos naaras on vastaanottavainen, hän kietoo hännät uroksen kanssa, tanssii ja kävelee sen kanssa ja laittaa sitten urospussiin jopa 500–600 munaa. Noin kaksi viikkoa myöhemmin uros synnyttää 50–400 pienoiskopiota parista.

"Syntyään" miniatyyri Tigertail -merihevoset eivät enää ole riippuvaisia vanhemmistaan ruoasta tai selviytymisestä. Luonnossa tiikerihäntämerihevosen poikaset vaeltavat valtameren pintaan ja sulautuvat planktonin "keittoon" sekä ruokaan että piiloutumiseen. Planktonissa ollessaan merihevoset ruokkivat kaikkea, mikä liikkuu ja mahtuu sen suuhun. Luonnossa Tigertail-merihevonen ei ruoki millään muulla kuin elävällä ruoalla, joten haasteena on vieroittaa pienet merihevoset vankeudessa käsin ruokittuihin pakaste- ja pakastekuivattuihin ruokiin.

Merihevosten sairaudet

Merihevoset ovat kaloja, ja siksi ne ovat alttiita kaikille tai lähes kaikille samoille taudeille kuin muut kalat. Useimmat merihevosten sairaudet johtuvat akvaarion huonosta vedenlaadusta tai pahentavat niitä. Merihevosiin vaikuttavia sairauksia ovat mm.

• Ulkoloiset (ulkoiset loiset), mukaan lukien Cryptocaryon irritans, Amyloodinium (Oodinium) ocellatum, Brooklynella hostilis, loisäyriäiset, kidukset, Glugea jne.
• Endoparasiitit (sisäiset loiset), mukaan lukien alkueläimet, litteät madot, imut, sukkulamadot, lapamadot jne.
• Eksoftalmia, joka tunnetaan myös nimellä popeye, ei ole varsinaisesti sairaus, vaan pikemminkin taudin aiheuttama oire.
• Ulkoinen kaasukuplasairaus (ihonalaiset [ihonalaiset] ilmakuplat)
• Lihan eroosiosairaus, jossa merihevosen "nahka" kuoriutuu pois.
• Sisäinen kaasukuplatauti on samanlainen kuin ulkoinen kaasukuplasairaus, mutta kuplat jäävät merihevosen kehoon.
• Pussin emfyseema on ilmakuplien kerääntymistä tai muodostumista urosmerihevosen sikiön pussiin.
• Kuonomätä johtuu joko sieni-infektiosta (jolloin kuono on vaaleanpunainen) tai bakteeri-infektiosta (jolloin kuono on valkoinen).