Melkein sanomattakin on selvää, että kaikki rakastavat kirkkaanvärisiä kaloja, mutta monet kalanomistajat eivät ymmärrä, että ne värikkäät kalat eivät tule luonnostaan niiden loistavien sävyjen vuoksi. Kalojen mehustaminen eli keinotekoinen värjäys maaleilla ja väriaineilla on yleistynyt akvaariokaupassa. Silti useimmat omistajat eivät tiedä, että heidän kalojaan on muutettu. Saatat olla yllättynyt ja kauhuissasi, kun huomaat, mitkä kalat on värjätty keinotekoisesti ja miten se tehdään.
Miten se on tehty
Trooppisten kalojen värin ja ulkonäön muuttamiseksi käytetään useita menetelmiä. Kalojen värjäys stressaa niitä ja tekee niistä alttiimpia taudeille. Nuoret kalat, jotka eivät ole täysikasvuisia, kärsivät usein maalausprosessista. Toisia ei tapeta suoraan, vaan he saavat sairauden seurauksena ja kuolevat myöhemmin.
Jotkut menetelmät johtavat jopa 80 prosentin kuolleisuuteen. Monilla selviytyneillä on lyhennetty elinikä. Yhdeksän kymmenestä maalatusta kalasta menettää värinsä muutamassa kuukaudessa.
Värillinen ruoka
Nuorille kaloille ruokitaan käsiteltyä ruokaa, joka sävyttää ne väliaikaisesti. Kun heille ei enää ruokita käsiteltyä ruokaa, ne menettävät lopulta värinsä. Niiden kuluttama väriaine voi vaikuttaa negatiivisesti niiden kasvuun ja kehitykseen.
Väriaineen ruiskutus
Neuloja käytetään väriaineen ruiskuttamiseen ihon alle. Koska vaikutus vaikuttaa vain pieneen alueeseen, kalalle on tehtävä useita pistoja halutun vaikutuksen saavuttamiseksi. Yleisesti maalatut lasikalat värjätään tällä tavalla fluoresoivilla värimaaleilla. Toinen viimeaikainen villitys on väriaineinjektio tatuointikuvioiden, kuten sydämien, tatuointiin kaloihin. Injektoidut kalat saavat usein infektioita pistoskohdista.
Kastaminen
Niin barbaarilta kuin väriruiskeet näyttävätkin, tämä käytäntö on vielä pahempi. Kalat laitetaan ensin emäksiseen liuokseen, joka poistaa niiden suojaavan ulomman limakerroksen. Sitten ne kastetaan väriaineeseen tai ruiskutetaan väriaineilla, minkä jälkeen ne kastetaan toiseen kemikaaliin, joka ärsyttää lihaa limaturkin uudelleenkasvun stimuloimiseksi. Tämä menetelmä on stressaava ja sillä on korkea kuolleisuus.
Maalattu lasikala
Ne on luotu ruiskuttamalla väritöntä lähes väritöntä intialaista lasikalaa (Chanda ranga), ja ne ovat yksi myydyimmistä ja loistavimmin värjätyistä mehustetuista kaloista. Niiden värin puute saa niiden värittämiseen käytetyn fluoresoivan maalin erottumaan selvästi. Vaikka väri haalistuu ajan myötä, se kestää tarpeeksi kauan kiinnittääkseen hyväuskoisten asiakkaiden huomion. Suuri osa lasikaloista kuolee maalausprosessin aikana, ja ne, jotka selviävät, ovat erittäin herkkiä infektioille.
Hedelmätetrat
Luotu kastamalla valkoista hametetraa, albiinomorfia suositusta mustahametetrasta. Nämä ovat yleensä maalattuja pastellivärejä ja niille annetaan hedelmien nimiä, kuten mansikkatetra, mustikkatetra, viinirypäletetra tai yksinkertaisesti sekoitettu hedelmä. Jotkut markkinoijat ovat menneet niin pitkälle, että ovat maalanneet kalat erityisillä väreillä lomia varten. Esimerkiksi punaisella ja sinisellä väriaineella luodaan isänmaallinen värillinen kala heinäkuun neljänneksi. Oranssinvärisiä versioita myydään luonnollisen väristen mustien kanssa Halloween-kauden aikana.
Hyytelöpavut ja purppurapapuukaija
Nämä ovat maalattuja versioita veripapukaijasta, kalasta, joka syntyy risteyttämällä tiettyjä siklidilajeja. Hybridikalat on värjätty kirkkailla väreillä, kuten sinisellä, violetilla, vihreällä ja punaisella. Kuten muutkin värjätyt kalat, monet eivät selviä prosessista, ja niillä, joilla on, on usein vaurioitunut immuunijärjestelmä.
Muut maalatut kalat
Albinooskareihin ruiskutetaan väriainetta, joka antaa niille loistavan sinisen värin. Äskettäin markkinoille on ilmestynyt lisää värejä, jotka ovat samanlaisia kuin hyytelöpapupapaukaijat.
Jotta ne olisivat houkuttelevampia mahdollisten ostajien silmissä, joihinkin ryppyihin ruiskutetaan nyt väriaineita, jotka värjäävät heidän häntäänsä tai muita ruumiinosiaan.
Vaikka luonnossa esiintyy sinisiä botioita, värjättyjä yksilöitä ilmestyy nyt markkinoille. Niitä ruiskutetaan väriaineen luomiseksi kirkkaamman sinisen luomiseksi, mikä ilmeisesti parantaa niiden myyntiä.
