Sydänmato on yksi tunnetuimmista ihmisen parhaan ystävän tartuttamista sairauksista. Aiemmin eläinlääkärit määräsivät ehkäiseviä lääkkeitä vain omistajille, jotka asuivat alueilla, joilla hyttyset olivat yleisiä. Nykyään sydänmatotautia esiintyy kaikissa 50 osavaltiossa ja maailmanlaajuisesti ympäri maailmaa. Jotkut koirat voivat olla positiivisia sydänmatotaudin varalta, mutta ne eivät osoita sairastumisen merkkejä. On tärkeää testata koirasi säännöllisesti, koska hoitamattomana sydänmatotauti johtaa lähes aina kuolemaan.
Mikä on sydänmatotauti?
Sydänmato on mahdollisesti tappava koirien loistauti, jonka levittävät hyttyset. Naarashyttyset nielevät sydänmadon toukkia pureessaan tartunnan saaneen koiran. Toukat kypsyvät hyttysen sisällä jopa kuukauden. Toukat rokotetaan eri koiraan, kun naaras hyttynen puree uudelleen. Toukat kypsyvät edelleen ihossa. Lopulta useiden kuukausien kuluttua ne pääsevät verenkiertoon, jossa ne kulkeutuvat keuhkovaltimoihin, suuriin verisuoniin, jotka poistuvat sydämestä, missä ne kypsyvät aikuisiksi. Noin 6-7 kuukautta ensimmäisen rokotuksen jälkeen aikuiset madot lisääntyvät ja alkavat vuotaa toukkia verenkiertoon. Kierto toistuu, kun naarashyttynen puree tartunnan saaneen koiran ja nielee vasta muodostuneet toukat.
Komplikaatioita sydänmatotartuntaa sekundäärisiä matoja aiheuttaa tukoksen ympäröivien verisuonten sydämeen. Cavalin oireyhtymä on erityisen vakava sydänmatotaudin muoto, jossa sydänmato täyttää sydämen koko oikean puolen ja palaa onttolaskimoon.
Merkkejä sydänmatotaudista koirilla
Koirilla on 4 sydänmatotaudin vaihetta. Ensimmäisessä vaiheessa koirat eivät osoita merkkejä tai kokevat vain lievää yskää. Koirat, joilla on vaiheen 1 sairaustesti, voivat olla positiivisia sydänmatolle. Näytössä ei ole poikkeavia kliinisiä, radiografisia tai laboratoriomerkkejä. Toisessa vaiheessa koiran yskä muuttuu jatkuvaksi ja kokee väsymystä ja liikunta-intoleranssia. Kolmannessa vaiheessa koiran terveys on vakavasti vaarantunut. Yskä ja väsymys jatkuvat. Koirasi saattaa kieltäytyä harjoituksesta ja se voi jopa yskiä verta. Kolmannen vaiheen aikana tehdyissä röntgensäteissä pitäisi olla merkittäviä sydänmatoinfektion merkkejä. Neljännessä vaiheessa, jos sydänmato jätetään hoitamatta, tauti voi johtaa kuolemaan sydämen vajaatoiminnan tai muun elinvaurion vuoksi.
Sydänmatotaudin syyt
Koirat saavat sydänmatotartunnan saaneen hyttysen pureman kautta. Kun toukat kypsyvät aikuisiksi sydänmadoiksi, ne tukkivat keuhkovaltimon asteittain, mikä johtaa keuhkoverenpaineeseen ja tulehdukseen keuhkoissa. Näiden muutosten eteneminen johtaa sydämen laajentumiseen ja sydämen vajaatoimintaan. Sydänmatotartunta voi myös aiheuttaa maksa- ja munuaisvaurioita.
Itse madon lisäksi Wolbachia-niminen riketsi-organismi elää rinnakkain sydänmadon loisena. Uskotaan, että Wolbachia voi tarjota eräänlaisen suojan aikuiselle sydänmatolle ja edistää koiran keuhkojen tulehdusta, joka johtuu sydänmatojen kuolemisesta.
Hoito
Koiran sydänmatotaudin hoitoon kuuluu sydämessä ja keuhkovaltimoissa elävien aikuisten matojen sekä verenkierrossa kiertävien toukkavaiheessa olevien (mikrofilaria) tappaminen. Kuten minkä tahansa muun taudin kohdalla, hoitosuunnitelman laatiminen alkaa perusteellisella tutkimuksella koiran yleisestä terveydentilasta ja kunnosta.
Sydänmadon hoitoon kuuluu kahden lääkkeen antaminen. Melarsomiini - annettuna sarjan injektioilla - hävittää aikuiset madot, ja ivermektiini tappaa mikrofilaria (toukkavaihe). Lisäksi eläinlääkäri voi määrätä antibiootteja tai steroideja infektion vaiheesta ja vakavuudesta riippuen. Koska melarsomiinia ruiskutetaan syvälle selän lihaksiin, kipulääkkeitä annetaan usein samanaikaisesti injektioiden kanssa koiran epämukavuuden vähentämiseksi.
On olemassa kaksi erilaista melarsomiinin injektioprotokollaa. Ensimmäinen protokolla on varattu koirille, jotka ovat muuten terveitä ja joilla ei ole merkittäviä sydänmatotautiin liittyviä oireita. Tässä protokollassa kaksi melarsomiini-injektiota annetaan 24 tunnin välein. Toinen protokolla sisältää kolme melarsomiinin injektiota – ensimmäinen injektio, jota seuraa kuukautta myöhemmin kaksi lisäinjektiota 24 tunnin välein. Kolmen annoksen protokolla on vähentänyt komplikaatioiden määrää ja lisännyt turvallisuutta kahden annoksen protokollaan verrattuna.
Sydänmadon hoidon "hidas tappo" -menetelmä sisältää kuukausittaisen sydänmatojen ehkäisevän lääkkeen (yleensä ivermektiinipohjaisen) antamisen ja sydämessä olevien aikuisten matojen odottamisen luonnollisesti kuolevan. Tätä suositellaan tapauksissa, joissa koiraa ei voida hakea melarsomiinihoitoon tai joissa on taloudellisia rajoitteita. Aikuisten matojen kuolema voi kestää jopa kaksi vuotta, ja ne voivat silti vahingoittaa sydäntä ja keuhkoja tänä aikana.
Cavalin syndroomaa sairastavat koirat ovat yleensä hyvin sairaita ja ainoa onnistunut hoito on matojen fyysinen poistaminen sydämestä.
Kotihoito
Tärkein asia, jonka voit tarjota koirallesi sydänmatohoidon aikana, on täydellinen lepo. Toipumisjakson aikana kuolleiden tai kuolevien matojen aiheuttama embolia (verisuonten tukkeutuminen) on suuri huolenaihe. Liikunta lisää embolian riskiä, mikä lisää vakavien sivuvaikutusten tai kuoleman riskiä. Siksi tiukka eristys on välttämätöntä hoitojakson aikana ja vähintään kuukauden ajan viimeisen lääkepistoksen jälkeen.
Istuvan tilan aiheuttamisen lisäksi koiranomistajien, jotka hoitavat lemmikkiään tartunnan varalta, tulee tarjota korkealaatuista ruokaa ja vettä ja muistaa noudattaa tarkasti määrättyjen lääkkeiden ohjeita. Hoitojakson päätyttyä jatketaan sydänmatolääkitystä.
