Jos näet koirasi tai kissasi raapivan korviaan ja pudistavan päätään, sillä saattaa olla korvapunkkeja. Nämä loiset ovat yleisiä ulkokissailla ja ovat erittäin tarttuvia (vaikkakaan ne eivät yleensä vaikuta ihmisiin).
Ne eivät yleensä ole hengenvaarallisia, mutta korvapunkit voivat tehdä lemmikkisi elämästä kurjaa. Korvapunkit voivat tukkeutua eläimen korvakäytävässä ja joskus aiheuttaa lemmikkisi naarmuuntumista niin paljon, että korvan verisuonet repeytyvät, mikä vaatii leikkausta.
Mitä ovat korvapunkit?
Korvapunkit ovat pieniä loisia, jotka elävät elinkaarensa enimmäkseen korvakäytävän sisällä. Ne ovat melko yleisiä ja voivat aiheuttaa vakavaa ärsytystä ja kutinaa korvissa. Kissojen yleisin korvapunkki on Otodectes cynotis, ja siksi korvapunkkien aiheuttamaa tartuntaa kutsutaan joskus "otudektiseksi mangeksi".
Korvapunkit elävät ensisijaisesti korvakäytävässä, missä ne ruokkivat ihojätteitä. Niiden läsnäolo aiheuttaa tulehdusta ja voi myös johtaa toissijaisiin korvatulehduksiin. Munat munitaan korvaan, ja kestää noin kolme viikkoa ennen kuin munat kuoriutuvat ja kehittyvät aikuisiksi punkeiksi, jotka voivat lisääntyä.
Vaikka korvapunkkeja löytyy yleensä korvista, ne voivat myös vaeltaa ulos keholle aiheuttaen myös ihon ärsytystä ja kutinaa.
Korvapunkkien oireet kissoilla
Korvapunkkien tunnistaminen lemmikkisi käyttäytymisen ja ulkonäön perusteella ei ole vaikeaa. Itse punkit ovat kuitenkin yleensä liian pieniä nähdäkseen paljaalla silmällä. Yleisimmät korvapunkkien merkit kissoilla ovat:
- Pään täristäminen
- Raapiminen korvissa
- Tummaa vahamaista tai rapeaa vuotoa korvista (näyttää vähän kahvinporolta)
- Muiden kehon osien ärsytys, mikä johtaa epätavalliseen määrään naarmuuntumista
Korvapunkkien leviäminen
Kissat saavat yleensä korvapunkkeja, jotka leviävät enimmäkseen suorassa kosketuksessa toiseen eläimeen, jolla on sairaus. Ne ovat erityisen yleisiä nuorilla eläimillä.
Korvapunkkien diagnoosi
Korvapunkkien diagnoosi varmistuu, kun punkit löytyvät mikroskoopilla tutkitusta korvavuotonäytteestä. Joskus punkit voidaan nähdä jopa pieninä valkoisina pilkkuina, jotka liikkuvat korvassa (kun käytetään suurennuslasia korvan tutkimiseen).
Punkkien läsnäolon vahvistaminen on välttämätöntä korvapunkkien erottamiseksi muista korvatulehduksista, joten älä yritä diagnosoida niitä kotona. Ota aina yhteyttä eläinlääkäriin ennen minkään hoidon aloittamista.
Hoito ja ehkäisy
Korvapunkkien hoitoon on useita vaihtoehtoja, ja eläinlääkäri suosittelee hoitosuunnitelmaa lemmikkillesi. Reseptivapaat lääkkeet ovat usein vähemmän tehokkaita tai vaativat pidempiä hoitoaikoja verrattuna eläinlääkärin määräämiin lääkkeisiin. Itse asiassa jotkin uudemmat lääkkeet vaativat vain yhden sovelluksen ollakseen tehokkaita.
Ensinnäkin perusteellinen korvien puhdistus voi auttaa poistamaan vuotoa, mikä auttaa rauhoittamaan ärsytystä ja poistamaan osan punkeista. Tätä voidaan seurata jollakin useista tavoista:
- Korvaan levitettävät kertaluonteiset lääkehoidot voivat olla onnistuneita.
- Iholle levitettäviä kertahoitoja käytetään tyypillisesti kuukausittaisina loisten torjuntalääkkeinä; kerta-annos hoitaa yleensä korvapunkki-infektion, mutta voit harkita niiden käyttöä kuukausittain estääksesi uudelleentartunnan ja torjuaksesi muita tuholaisia.
- Toistuvia lääkityshoitoja korvaan voidaan tarvita.
- Injektoitavaa ivermektiiniä voidaan myös käyttää; tämä on off-label-käyttö korvapunkkeille.
On tärkeää noudattaa tiukasti eläinlääkärin suosittelemaa annostusohjelmaa korvapunkkien onnistuneen hoidon kannalta (yleensä kaksi kertaa päivässä viikon ajan tai kauemmin). Vaikka soveltaminen vie enemmän aikaa, jotkut lääkkeet voivat rauhoittaa tulehdusta ja hoitaa toissijaisia bakteeri- tai hiivainfektioita.
Kaikki kodin lemmikkieläimet tulee hoitaa samanaikaisesti, vaikka niillä ei olisikaan oireita.
Korvapunkit ja ihmiset
Korvapunkit eivät selviä pitkään ihmisillä, joten ne eivät aiheuta pitkäaikaisia infektioita ihmisille. Hyvin harvoin korvapunkit voivat kuitenkin tilapäisesti roikkua ihmisillä - käsivarsilla tai raajoissa - ja aiheuttaa ohimenevän ihottuman.
