Niveltulehdus hevosilla

Aivan kuten ihmiset, myös vanhemmat hevoset voivat osoittaa jäykkyyttä kävelyssään; hyvin usein tämä johtuu niveltulehduksesta. Niveltulehdus on lähes väistämätön hevosen ikääntyessä, mutta varhainen diagnoosi ja tunnollinen hoito voivat hidastaa sen etenemistä ja minimoida kipua.

Mikä on niveltulehdus?

Nivelrikko on rappeuttava nivelsairaus (DJD), johon liittyy nivelen sisällä olevien luiden päitä reunustavan pehmustusruston hajoaminen ja menetys. Tämän rikkoutumisen seurauksena myös voitelunesteen häviäminen ja nivel kokonaisuudessaan menettää kykynsä vaimentaa iskua ja tarjota liukupinta liikkeen aikana. Tämä johtaa sitten nivelkipuun ja hevosten ontumiseen. Niveltulehdus tietyissä paikoissa hevosilla kulkee yleisillä puhekielellä, kuten ringbone ja bone spavin.

Niveltulehduksen oireet hevosilla

Alkuvaiheessaan niveltulehdus voi ilmetä lievänä jäykkyytenä, josta hevonen selviää lämmitettyään. Nivelessä rustomateriaali hajoaa, mutta ei korjaa itseään tehokkaasti. Lopulta, kun rusto vaurioituu enemmän, myös rustotyynyn alla oleva luu vaurioituu. Hevonen kokee silloin enemmän epämukavuutta ja nivelessä voi olla lämpöä tulehduksen ilmaantuessa. Pitkälle edenneissä tapauksissa pieniä luukasveja, joita kutsutaan osteofyyteiksi, voidaan nähdä röntgenkuvauksessa, ja ne voivat tuntua vahingoittuneen nivelen ympärillä. Taudin edetessä hevonen voi kokea enemmän epämukavuutta ja ontumista.

Niveltulehduksen syyt

Niveltulehdus johtuu ruston kulumisesta – sitkeästä, joustavasta kudoksesta, joka on iskuja vaimentava ja liukuva pinta nivelessä kohtaavien luiden välillä. Ajan myötä puristus ja rasitus kuluttavat suojaavaa rustoa. Niveltulehdus esiintyy yleisimmin jalkojen painoa kantavissa nivelissä. Ylimääräinen stressi tai minkä tahansa nivelen vamma voi johtaa niveltulehdukseen.

Tietyt urheilulajit voivat tehdä hevosesta alttiimman niveltulehdukselle tietyissä nivelissä toistuvan tärähdysvoiman vuoksi. Tietyt hevosen konformaatiotyypit voivat myös tehdä sen alttiimmaksi niveltulehdukselle. Kuitenkin kaikkien hevosten ikääntyessä, kuten ihmisten ja muiden eläintenkin kohdalla, toistuva kuluminen aiheuttaa vaihtelevia vaurioita liikkuville ja painoa kantaville nivelille.

Hevosen niveltulehdus voi vaikuttaa mihin tahansa kehon liikkuvaan niveleen, mukaan lukien polvet, olkanivelet, selkä, jalkakivet, kintereet ja polvet. Yleisimmin sairastuvat haarukka, polvet, arkun luu (kavion sisällä) ja kintereet. Nämä ovat kaikki painoa kantavia niveliä.

Hallinto

Niveltulehduksen hallinnan tavoitteena on vähentää sairastuneen nivelen tulehdusta, lievittää kipua ja hidastaa nivelen vaurioitumista. Niveltulehdukseen ei ole hoitoa tai parannuskeinoa.

Jos huomaat, että hevosellasi on epämukavuutta (jopa nopeasti häviävän epämukavuuden tunne), on hyvä neuvotella eläinlääkärisi kanssa. Eläinlääkärisi saattaa pystyä tunnistamaan niveltulehduksen varhaisessa vaiheessa ja hidastamaan sen etenemistä tulehdusta vähentävillä lääkkeillä.

Kun nivelen rusto on vaurioitunut tai kadonnut, sitä on vaikea korjata. Epämukavuutta voidaan hallita nivelinjektioilla nivelnestevalmisteita, kuten hyaluronihappoa ja polysulfatoituja glykoaminoglykaaneja sekä kortikosteroideja. Suun kautta otettavia ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä (NSAID), kuten fenyylibutatsonia, voidaan käyttää myös kivun hoitoon, mutta pitkäaikaisella käytöllä voi olla negatiivisia sivuvaikutuksia, kuten mahahaavoja ja munuaisvaurion mahdollisuus. Pidempään hoitoon uudempia lääkkeitä ovat firokoksibi (NSAID, joka toimii eri tavalla kuin fenyylibutatsoni) ja diklofenaakkinatrium, joita on saatavana paikallisessa voiteessa. Erilaisia kantasoluhoitoja joitain kliinikkoja tutkivat. Joissakin tapauksissa, riippuen hevosesta ja siitä, mitä niveliä on kyseessä, tämä menetelmä voi myös olla vaihtoehto. Iskuaalto- ja laserhoitoja voidaan myös harkita.

Eläinlääketieteellisen hoidon lisäksi työmäärän vähentäminen voi olla tarpeen, varsinkin jos työhön sisältyy hyppäämistä, matkustamista kovassa maastossa tai muuta toimintaa, joka mahdollisesti rasittaa niveliä liikaa. Tämä voi tarkoittaa hevosen kilpailuuran päättymistä, vaikka kevyt harjoittelu on tärkeää nivelten joustavuuden ylläpitämiseksi. Silloin kun hevonen saattaa olla rampa, sillä ei pidä ratsastaa. Pidä hevonen pehmeällä alustalla ylimääräisellä, mutta ei liiallisella kuivikkeella, jonka läpi voi olla vaikea kävellä. Asiantuntevan metsänhoitajan oikeat trimmaukset ja kengät voivat myös olla hyödyllisiä.

Kuinka ehkäistä niveltulehdus

Niveltulehdus on jossain määrin lähes väistämätön vanhemmilla hevosilla. Hevoset, joilla on rakenteellisia vikoja, voivat rasittaa niveliä, mikä on jälleen yksi syy, miksi kasvattajat pyrkivät hyvän varsaan. Oikeat kavioleikkaukset ja kengät, hyvä rakenne, hyvän jalansijan tarjoaminen ja samalla hyvä perushuolto voivat myös auttaa viivästyttämään niveltulehduksen puhkeamista.