Kirpun elinkaari

Kirput. Ne tekevät lemmikkien elämästä kurjaa, ja ihmiset alkavat kutittaa jo ajatellessaan niitä. Eläinlääkäriltä kysytään usein, mikä pilleri, lääke, dippi, kaulus tai shampoo auttaa parhaiten pääsemään eroon näistä pysyvistä loisista. Vastaus on, ettei ole olemassa yhtä menetelmää tai hyönteismyrkkyä, joka poistaisi (tai ainakin hallitsee) kirppuongelman kokonaan.

Mitä kirput ovat?

Kirppulajeja on useita satoja. Yhdessä kaikki kirppulajit luokitellaan Siphonaptera järjestysnimeen. Kissan kirppu, Ctenocephalides felis, on yleisimmin löydetty kirppu Yhdysvalloissa, ja se saastuttaa kissoja, koiria, ihmisiä ja muita nisäkkäitä ja lintuja.

Kirput viihtyvät lämpimissä, kosteissa ympäristöissä ja ilmastoissa. Kirput elävät isäntäeläimen verestä; koira, kissa, ihminen ja niin edelleen. 95 prosenttia kirppujen isännistä on nisäkkäitä ja loput 5 prosenttia lintulajeja.

Kirppujen sylki, kuten muutkin purevat iholoiset, sisältää ainesosaa, joka pehmentää tai "sulattaa" isännän ihoa helpottamaan tunkeutumista ja ruokintaa. Kirppujen sylki on ärsyttävää ja allergiaa aiheuttavaa ja aiheuttaa kaikki kirppuallergisen ihotulehduksen yhteydessä havaitut kutinat, naarmuuntumiset ja muut merkit.

Kirppuilla on neljä päävaihetta elinkaaressaan: muna, toukka, pupa ja aikuinen. Yhteensä loisen kiertokulku voi vaihdella muutamasta viikosta yli vuoteen, ympäristön olosuhteista riippuen.

Aikuiset kirput

Aikuisella kirppulla on hyvin litteä runko. Kirppun vartalossa ja jaloissa on karvamaisia harjaksia, jotka helpottavat navigointia lemmikkieläinten karvojen läpi. Kirppuilla on kolme paria jalkoja, takimmainen pari, joka on suunniteltu niiden tunnetun hyppykyvyn vuoksi.

Aikuiset kirput elävät koko elämänsä eläimen päällä ja heidän ruokavalionsa koostuu isäntäeläimen sallimasta veriateriasta. Naaras kirppu vahvistetaan valkoinen, pyöreähköt munia. Aikuinen naaraskirppu voi munia jopa 50 munaa päivässä ja 500-600 munaa useiden kuukausien aikana.

Kirppujen munat

Munat eivät ole tahmeita (kuten jotkut loiset), ja ne putoavat yleensä eläimestä matolle, vuodevaatteille, lattialaudoille ja maaperään. Ajankohta, jolloin kirppumuna kuoriutuu, vaihtelee kahdesta päivästä muutamaan viikkoon ympäristöolosuhteiden mukaan.

Toukka tulee ulos munasta kitiinin hampaan avulla. Pään yläosassa on kova selkä, joka katoaa kirppujen kypsyessä.

Kirppujen toukat

Toukkavaiheessa on itse asiassa kolme kehitysvaihetta tässä vaiheessa. Toukat ovat noin 0,13 tuumaa pitkiä ja puoliksi läpinäkyviä valkoisia. Heillä on pieniä karvoja pitkin kehoaan ja ne liikkuvat aktiivisesti.

He syövät aikuisten kirppujen ulosteita (joka on enimmäkseen kuivattua verta) ja muita orgaanisia roskia, joita löytyy matosta, vuodevaatteista ja maaperästä. Ruoan määrästä ja ympäristöolosuhteista riippuen toukkavaihe kestää noin 5-18 päivää (joissain tapauksissa pidempään), jonka jälkeen toukka pyörittää silkkisen kotelon ja nukkuu.

Kirppunpenkit

Nukke on kirppujen viimeinen kehitysvaihe ennen kuin se tulee aikuiseksi. Aikuinen kirppu voi nousta kotelosta jo 7 päivän ikäisenä tai se voi jäädä koteloon vuoden tai pidempäänkin odottamaan oikeaa ajankohtaa.

Ärsykkeet, kuten lämpimät ympäristön lämpötilat, korkea kosteus, jopa ohimenevän eläimen tärinä ja hiilidioksidi, saavat kirppua nousemaan kotelosta nopeammin. Tämä tuo meidät takaisin aikuisen kirppuun.

Koko elinkaari on melko vaihtelevaa, mistä on osoituksena kunkin elämänvaiheen vaihtelu. Kuten edellä mainittiin, kierto voi olla niin lyhyt kuin kaksi viikkoa tai jopa kaksi vuotta. Siksi on erittäin tärkeää pysyä valppaana, vaikka kirppuongelman uskotaan olevan hallinnassa. Kirppukauden kesto vaihtelee sijainnin mukaan.

Kirppujen torjunta lemmikkillesi

Useimmat lemmikkieläinten omistajat keskittyvät tähän – saamaan kirput pois rakkaasta lemmikistä. Jatkuva raapiminen, pureminen ja nuoleminen on jo itsessään rasittavaa, eikä se ole myöskään terveellistä eläimen iholle. Kirppuallerginen ihottuma on yleinen syy eläinlääkärikäynneille ympäri vuoden joillakin alueilla.

Kirpputartunnan saaneiden lemmikkien hoitoon kuuluvat:

• Shampoot: Hellävarainen saippua, kuten Dawn, on hyvä ensimmäinen hyökkäys kirppuja vastaan lemmikille, jonka kehossa on suuri määrä kirppuja, tai lemmikkieläimille, jotka ovat liian nuoria kirppujen ehkäisyyn. F- kirkashampoota ja dippejä ei suositella, koska ne voivat ärsyttää erittäin paljon lemmikkisi ihoa. Ne toimivat vain hetken, eikä niitä ole tarkoitettu kestävään hallintaan, yleensä vain vuorokauden ajan tai vähemmän.
• Kaulapannat: Ole erittäin varovainen sen suhteen, mitä kirppupantoja käytät lemmikkillesi. On olemassa hyviä vaihtoehtoja, mutta monet ovat heikosti tehokkaita ja voivat olla myrkyllisiä, jos niitä nuoletaan tai pureskellaan, etenkin kissoille. Vaikka useimmat ovat tehokkaita aikuisille kirppuille, jotkut voivat estää myös munan ja toukkien kehittymisen. Kysy eläinlääkäriltäsi, mitkä kaulapannat ovat turvallisia ja tehokkaita.
• Spot-on-hoidot: Näitä tuotteita levitetään lemmikin lapaluiden väliin ja ne kestävät tyypillisesti noin kuukauden. Tehokas aikuisille kirppuille, jotkut myös estävät munan ja toukkien kehitystä. Monet käsikauppa-spotit voivat itse asiassa olla vaarallisia lemmikkillesi, ja toiset eivät ole enää tehokkaita. Ota yhteyttä eläinlääkäriisi saadaksesi selville lemmikillesi parhaan spot-on tuotteen.
• Pillerit: suun kautta otettavat tai ruiskeena annettavat lääkkeet estävät toukkaa irtoamasta kirppujen munasta ja auttavat katkaisemaan elinkaaren, kun niitä käytetään yhdessä aikuisten tuholaishoidon kanssa.