Kohtauskoirat ovat erityisesti koulutettuja palvelukoiria, jotka auttavat ihmisiä, joilla on kohtauksia. Aivan kuten palvelukoirat voidaan kouluttaa auttamaan sokeita tai pyörätuolissa olevia henkilöitä, jotkut voidaan kouluttaa reagoimaan kohtauksiin. Kohtauskoirat on koulutettu auttamaan ohjaajiaan ennen kohtausta, sen aikana ja sen jälkeen. Nämä älykkäät työkoirat rakastavat työtään ja se näkyy. Kaikki koirat eivät ole oikeutettuja kohtauskoiraksi, eivätkä kaikki koulutusta suorittavat pääse eroon.
Mikä on kohtauskoira?
Kohtauskoiria kutsutaan joskus kohtausvaroituskoiriksi, kohtausten avustaviksi koiriksi, kohtausten havaitsemiskoiriksi tai kohtausvastakoiriksi. Kaikki nämä eivät ole täysin samoja.
Takavarikko hälytys tai havaitsemista koiria voi aistia takavarikon tulossa ennen kuin se alkaa. Tämä johtuu todennäköisesti hienovaraisista muutoksista, joita esiintyy preiktaalisessa vaiheessa (aika ennen kohtausta). Koira on koulutettu näyttämään käyttäytymistä, joka kertoo ohjaajalle kohtauksen tulossa, kuten ohjaajan tuijottaminen, tassuttaminen tai nokka. Näin ohjaaja pääsee turvaan ennen kohtauksen alkamista. Kohtausvaroitus- tai -tunnistuskoiria voidaan kouluttaa toimimaan myös kohtausvastakoirina. Kun niitä on myös koulutettu reagoimaan kohtauksiin, niitä kutsutaan usein takavarikoikoiriksi tai yksinkertaisesti kohtauskoiriksi.
Kohtauksiin reagoivat koirat eivät aina ole kohtausvaroitus- tai havaitsemiskoiria. Kohtausvaroittajakoirat koulutetaan reagoimaan kohtaukseen auttamalla ohjaajaa tai etsimällä apua, mutta ne eivät aina pysty varoittamaan ohjaajaa lähestyvästä kohtauksesta. He yrittävät suojella ohjaajiaan loukkaantumiselta kohtauksen aikana ja löytää apua tarvittaessa. Heidät on koulutettu pysymään ohjaajan lähellä kohtauksen aikana ja suojaamaan loukkaantumiselta. Heidät on myös koulutettu varoittamaan toista henkilöä, jos ohjaaja tarvitsee apua. Kohtauskoira koulutetaan usein suorittamaan hyödyllisiä tehtäviä, kuten mahdollisesti tarvittavien tavaroiden (lääkkeet, puhelin, hälytys- tai hälytyslaite) noutaminen, ovien avaaminen tai sulkeminen sekä valojen kytkeminen päälle ja pois.
Kohtauskoirat on myös koulutettu käyttäytymään hyvin kaikissa paikoissa ja seuraamaan ohjaajaa kuuliaisesti. He kävelevät rauhallisesti ohjaajiensa kanssa vetämättä talutushihnasta tai valjaiden kahvasta. Kun ohjaaja istuu, kohtauskoira on hiljaa ohjaajan vieressä.
Kohtauskoira yhdistetään henkilöön, joka kärsii kohtauksista, joskus epilepsiasta, ja heistä kahdesta tulee joukkue. Yleensä kohtauskoira kulkee ohjaajan mukana kaikkialla. Jos kohtaus alkaa, koira reagoi parhaalla tavalla auttaakseen ohjaajaa. Nämä koirat on koulutettu suorittamaan erilaisia tehtäviä kaikenlaisissa tilanteissa.
Kuinka koirista tulee kohtauskoiria
Jokaisella koiralla ei ole oikeaa persoonallisuutta, luonnetta ja taitoja tullakseen kohtauskoiraksi. Joillakin organisaatioilla on jalostusohjelmia, kun taas toiset työskentelevät pelastuskoirien tai sekarotuisten kanssa. Koirat arvioidaan nuoriksi pennuiksi ja osallistuvat intensiiviseen koulutusohjelmaan, jos ne katsotaan sopivaksi. Ne, joilla on oikeat ominaisuudet, aloittavat ohjelman alkuvaiheen jo kahdeksan viikon ikäisinä. Ensin tehdään perus sosialisointi, tottelevaisuuskoulutuksen ja sisäisessä koulutuksessa. Heidän luonteensa ja terveydentilansa seulotaan jatkuvasti sen varmistamiseksi, että he ovat edelleen sopivia työhön.
Koirat, jotka menestyvät hyvin alkuvaiheessa, siirtyvät edistyneempään koulutukseen. Yleensä kohtauskoira koulutetaan noin kahden vuoden ajan ennen kuin se yhdistetään ohjaajan kanssa. Useimmissa tapauksissa ohjaajan on myös suoritettava koulutus. Harjoittelu jatkuu, kun ohjaaja ja koira ovat lähteneet yksin.
Asiantuntijoiden keskuudessa on jonkin verran epävarmuutta koiran luonnollisesta kyvystä aistia kohtauksen tulossa. Jotkut uskovat, että tämä on luonnollinen kyky, joka on vain tietyillä koirilla. Toisten mielestä kaikilla koirilla on kyky aistia kohtaus ennen sen alkamista, mutta heidän on vain opittava näyttämään tämä tieto ohjaajalle. Tästä syystä jotkut koirat on koulutettu kohtausten havaitsemis- tai hälytyskoiriksi ja toiset yksinkertaisesti kohtausvastakoiriksi.
Elämä kohtauskoiran kanssa
Kohtauskoirat muodostavat hyvin läheiset siteet ohjaajiinsa. Tiimi on enemmän kuin pelkkä koiranhoitaja; se on molemminpuolinen kumppanuussuhde. Kohtauskoirien ei kuitenkaan tarvitse olla koko ajan työtilassa. Kun valjaat irtoavat, he tietävät olevansa pohjimmiltaan "poissa työstä". Tämä on aikaa, jolloin he voivat käyttäytyä enemmän kuin lemmikit, leikkiä ja rentoutua. Onneksi useimmat ovat silti valmiita toimimaan asianmukaisesti, jos heidän ohjaajallaan on kohtaus.
