Monet ihmiset ajattelevat, että hevosen iän voi kertoa sen hampaista. Tämä ei ole aivan totta. Hevosen hampaat eivät ole kuin puun renkaat, jotka näyttävät jokaisen vuoden kasvun. Hevosen iän kertominen hampaista ei ole 100 prosenttia tarkkaa, mutta se antaa sinulle likimääräisen vaihteluvälin, jos et tiedä hevosen todellista syntymäaikaa. Mitä nuorempi hevonen, sitä lähempänä hampaat vastaavat sen todellista ikää. Hevosen ikääntyessä monet tekijät voivat vaikuttaa hampaiden kuntoon ja vaikeuttaa iän arvioimista. Asiat kuten perushuoltotoimet, ruokavalio, laiduntaminen olosuhteissa paheet, ja genetiikan kaikki osansa miten hevosen hampaat itse ikääntyvät.
Vauvan hevosen hampaat
Varsat saavat ensimmäiset maito- tai maitohampaat pian syntymän jälkeen. Lopulliset maitohampaat ovat kasvaneet varsan ollessa noin yhdeksän kuukauden ikäinen. Ensimmäiset pysyvät hampaat alkavat kasvaa hevosen ollessa 2-3 vuoden ikäinen. Ei ole epätavallista, että hevosen omistaja löytää irtoaneen hampaan syöttimestä tai maasta. Maitohampaat irtoavat vähitellen, ja kaikki pysyvät hampaat ovat kasvaneet sisään noin viiden vuoden iässä. Maitohampaat ovat väriltään vaaleampia ja lyhyempiä kuin pysyvät hampaat.
Aikuisen hevosen hampaat
Uudet pysyvät hampaat ovat pinnaltaan melko koverat ja nämä "kupit" yhdessä kulman, muodon ja ulommalla pystysuoralla pinnalla olevan uran kanssa, joka kasvaa vähitellen ulos, nimeltään Galyvanen ura, ovat osoittimia hevosen iästä.
Kun hevonen kuluttaa hampaitaan laiduntamalla, koverat pinnat kuluvat tasaisemmiksi. Kun hevonen on noin 11-vuotias, sen hampaat ovat kuluneet litteiksi. Se, kuinka nopeasti tämä tapahtuu, riippuu käytettävissä olevista laiduntyypeistä. Hiekkaisella maaperällä ruohoa laiduntavat hevoset kuluttavat hampaat litteämmin kuin ne, joilla ruokitaan vain savimaisella heinällä.
Noin 10-vuotiaana Galvaynen ura alkaa ilmestyä ienrajalle. Tämä ura kasvaa edelleen ulos niin, että se ulottuu koko hampaan pituudelle. Noin 15-vuotiaana ura ulottuu hampaan puoliväliin. Kun hevonen on 20-vuotiaana, Galvaynen lehto alkaa kadota ienrajasta, ja jos hevonen elää tarpeeksi kauan, se katoaa kokonaan hampaan luonnollisen kuluessa.
Vanhempi hevonen hampaat
Hevosen ikääntyessä hampaiden kulma kasvaa. Maitohampaat ovat lyhyitä ja suoria, kuten juuri puhjenneet pysyvät hampaat, mutta hevosen ikääntyessä hampaat muuttuvat kulmikkaammiksi. Tästä tulee sanonta "pitkä hampaassa", koska kulman kasvaessa pituus ienrajasta purupintaan kasvaa. Hampaiden muoto muuttuu myös soikeasta kulmikkaammaksi hevosen ikääntyessä. Hampaiden väri on todennäköisesti melko kellastunut ja tahriintunut. Jossain vaiheessa 20-vuotiaana hevonen voi alkaa menettää hampaita. Hevosen hampaat eivät kasva koko elämää, mutta niillä on oma elinikä. Kotihevonen voi elää hampaidensa eliniän pidempään. Kun hevonen menettää enemmän hampaita, sen terveys voi kärsiä. Se voi olla vähemmän kykeneväpureskella kovempaa heinää ja ruohoa ja vaatia vanhemmille hevosille räätälöityä ruokavaliota.
Ylimääräiset hevosen hampaat
Joillekin hevosille voi kasvaa suden hampaita ja hampaita tai kulmahampaat. Nämä ovat ylimääräisiä hampaita, jotka kasvavat hevosen suun hampaattomassa tankossa etu- ja takahampaiden välissä. Joskus nämä hampaat on ehkä poistettava, jos ne häiritsevät purua tai aiheuttavat epämukavuutta hevoselle. Nämä hampaat tulevat yleensä sisään hevosen viiden vuoden iässä. Joillakin hevosilla niitä ei ole ollenkaan, tai joillekin ne eivät ehkä ole ongelma.
Hevosen hampaiden hoito
Koska hevosen hampaat kasvavat suurimman osan elämästään eivätkä välttämättä kulu tasaisesti, hevosesi on tarkastettava eläinlääkärin tai hevosen hammaslääkärin toimesta noin kerran vuodessa. Hevosesi on ehkä kellutettava poistamalla terävät reunat tai koukut, jotka estävät häntä pureskelemasta kunnolla ja pitelemästä hieman tai pukemasta hackamorea mukavasti.
Yksityiskohtaiset kaaviot ja selitykset hevosen hampaista
Vaikka tämä on yleinen kuvaus ikääntyvistä hevosista hampaiden perusteella, useissa yliopistojen maatalouslaajennuksissa on yksityiskohtaisia tietosivuja, joissa on kaavioita, jotka osoittavat hevosen hampaat kaikissa elämänvaiheissa. Nevadan yliopiston osuuskunnan laajennuksen PDF-tiedosto on melko hyvä ja helppo tulostaa, jotta voit viedä sen navettaan ja vertailla kuvia oikeisiin hampaisiin. Missourin yliopistolla on samanlainen verkkoresurssi, jossa on kaavioita ja selityksiä.
