Aikaisemmin oli yleinen uskomus, että käärmeet eivät voineet kuulla paljoa, jos mitään, koska niillä ei ole ulkoisia korvia eivätkä ne näytä reagoivan ääniin. Kuitenkin tieteellinen tutkimus kumoaa tämän yleinen väärinkäsitys.
Käärmeen korvan anatomia
Monet ihmiset eivät ymmärrä, että käärmeillä on korvat, mutta ne ovat siellä. Suoraan silmiensä takana käärmeillä on kaksi korvaa, kuten muilla matelijoilla. Heillä ei ole ulkoisia korvia (kutsutaan yleisesti korvaläppäiksi, korvakoruiksi tai korvarenkaiksi), mutta niillä on pieniä reikiä pään sivuilla, jotka ovat korva-aukkoja. Jokaisen pienen korvareiän sisällä on toimiva sisäkorva, mutta ei tärykalvoa tai välikorvaa. Käärmeiden sisäkorva on täynnä ilmaa, kun taas useimmilla muilla eläimillä on nestetäytteiset sisäkorvat.
Kuinka käärmeet kuulevat
Kuten aiemmin mainittiin, käärmeillä ei ole ulkokorvia tai tärykalvoja kuten meillä, mutta niillä on täysin muodostuneet sisäkorvat. Sisäkorvan rakenteiden lisäksi heillä on leuoissaan neliluuksi kutsuttu luu. Tämä luu liikkuu hieman vasteena tärinälle, kun ne liukuvat maassa.
Monien vuosien ajan oli epäselvää, kuulevatko käärmeet ääniä, jotka eivät olleet maavärähtelyjä. Tutkimukset ovat sittemmin osoittaneet, että tämä neliluu itse asiassa reagoi ilmassa leviäviin värähtelyihin sekä maan värähtelyihin (joiden uskotaan johtuvan selkäydinhermoista, jotka ovat johtaneet värähtelyt iholta tunnistaen ne ja saaneet nelikulmaisen luun värähtelemään. somaattisena kuulona). Kuten muidenkin eläinten korvien kohdalla, tämä liike siirtyy (luiden kautta) sisäkorvaan, minkä jälkeen signaalit lähetetään aivoihin ja tulkitaan ääneksi.
Mitä käärmeet voivat kuulla
Sävelkorkeus (korkeat tai matalat äänet) mitataan hertseinä (Hz) ja hiljaisten tai kovien äänien desibeleinä (dB). Hertz on ensisijaisesti se, mitä tutkijat ovat mitanneet määrittääkseen, onko käärmeellä kyky kuulla vai ei. Jotkut tutkijat ovat todenneet, että käärmeet pystyvät havaitsemaan matalataajuisen ilmassa ja maassa tapahtuvan värähtelyn sisäkorviensa kautta (50–1000 Hz:n alueella), mutta paljon ei vieläkään ymmärretä siitä, mitä käärme voi kuulla. Jotkut tutkimukset osoittavat, että niiden huippuherkkyys on 200 - 300 Hz, kun taas toiset osoittavat sen välillä 80 - 160 Hz.
Henkilö, jolla on hyvät kuulokyvyt, kuulee mitä tahansa 20 - 20000 Hz:n välillä. 20-25 Hz kuvataan pienimmäksi ääneksi, jonka urut voivat tuottaa, tai matalaksi kissan kehräämiseksi, kun taas noin 4100 Hz on korkein sävel, jonka piano voi antaa. Tätä tietämystä käyttämällä tiedämme nyt, että käärmeet voivat kuulla vain sen, mitä pitäisimme alempana.
Koska eri rotuja käärmeitä on käytetty erilaisiin tutkimuksiin, on silti vaikea tehdä yleistä lausuntoa kaikista käärmeistä ja kuulosta. Oletamme, että kaikilla käärmeillä on samanlaiset kuulokyvyt, koska niillä on sama korvaanatomia, mutta on mahdollista, että eri ympäristöistä tulevat käärmeet voivat kuulla eri äänialueita.
Koska tiedämme, että käärmeen kuulon huippuherkkyys on 200–300 Hz ja keskimääräinen ihmisääni noin 250 Hz, voimme päätellä, että lemmikkikäärme voi itse asiassa kuulla sinun puhuvan heille. Tämä tukee sitä, mitä monet käärmeen omistajat väittävät - että lemmikkikäärmeet voivat tunnistaa heidän nimensä.
