Neon- ja Cardinal-tetrat ovat ulkonäöltään samanlaisia, ja ne sekoitetaan usein keskenään. On kuitenkin yksi erittäin helposti tunnistettavissa oleva ero. Cardinal Tetrassa vartalon alaosassa oleva punainen raita ulottuu kalan koko pituudelta silmäalueelta häntään. Vuonna Neon tetra, punainen raita alkaa puolivälissä elin, karkeasti selkäevän alapuolella, ja se ulottuu häntää.
Neon tetrat
Neontetrat ovat olleet akvaariokaupassa pidempään kuin Cardinal Tetrat, ja ne ovat yleensä halvempia kahdesta lajista. Ne ovat myös hieman pienempiä kuin Cardinal Tetras, ja ne saavuttavat harvoin aikuisen koon yli 2,50 cm. Neon Tetrat toimivat parhaiten pehmeässä happamassa vedessä, jonka pH on 6,0–6,5 ja kovuus 5–10 dGH. Neons ovat parvikaloja ja on aina pidettävä ryhmissä viisi tai enemmän.
Kardinaali tetras
Cardinal Tetrat ovat ohittaneet neonit suosioltaan ja niillä on suuri kysyntä akvaariokaupassa. Tämän seurauksena ne ovat usein hinnoiteltu hieman korkeampi kuin niiden pienempiä ja vähemmän loistavia serkkuja. Vaikka Cardinals suosii pehmeää hapanta vettä, kuten neonit tekevät, ne ovat vaativampia, pitäen parempana pH:ta alle 6 ja kovuustasoa alle 5 dGH. Aikuisten kardinaalien pituus on lähes 5 senttimetriä. Kuten neonit, niitä pidetään parhaiten viiden tai useamman koulun kouluissa.
Alkuperä ja jakelu
Sekä Neon- että Cardinal Tetras ovat peräisin Etelä-Euroopasta, vaikka suurin osa nykyään myydyistä on kaupallisten kasvattajien vankeudessa kasvatettuja. Vankeudessa kasvatetut kalat sietävät yleensä vesiparametreja paremmin kuin luonnosta pyydetyt kalat.
Villiä neontetraa löytyy kirkkaasta ja mustavedestä Amazonin sivujoista Brasiliassa, Kolumbiassa ja Perussa. Nykyään useimmat alan neonit kasvatetaan Hongkongissa, Singaporessa ja Thaimaassa. Yli 1,5 miljoonaa Neon Tetraa tuodaan Eurooppaan kuukausittain, kun taas Etelä-Euroopassa alle 5 prosenttia myydyistä neoneista pyydetään luonnosta.
Wild Cardinal Tetras löytyy hitaasti liikkuvista vesistä Orinoco- ja Negrojokien yläosassa Etelä-Euroopassa. Niitä on nähty myös muilla alueilla, kuten Manausissa, Pohjois-Brasiliassa, vaikka nämä kalat ovat todennäköisesti peräisin keräilijöiltä karanneita yksilöitä.
Vinkkejä asuinympäristöön
Neon Tetran luontaiseen elinympäristöön kuuluu tumma vesi ja tiheä kasvillisuus ja juuret. Ne suosivat rehevää kasvistoa ja hämäriä piilopaikkoja, kuten kiviä ja ajopuuta. Ajopuulla on myös vettä tummentava ja pehmentävä vaikutus. Tankkiympäristössä voit jäljitellä Neonin luonnollista elinympäristöä tummalla alustalla, ajopuulla, runsaalla kasveilla (mukaan lukien joitain kelluvia kasveja, jos mahdollista) ja ehkä tummalla taustalla säiliön sivuilla ja takana.
Luonnossa Cardinal Tetrat viipyvät myös heikossa valaistuksessa, mutta suosivat kirkasta vettä, joka seisoo tai liikkuu hitaasti. Varaa säiliöympäristöön hillitty valaistus kelluvilla kasveilla ja tummalla alustalla, sisustuksella tai taustalla. Cardinals tarvitsee piilopaikkoja, mutta heillä tulee olla myös avoin alue uimaan. Kasvien järjestäminen säiliön ulkoreunojen ympärille samalla kun keskus jätetään auki, toimii yleensä hyvin.
Tetran aloittaminen
Sekä Cardinal että Neon Tetras ovat erittäin herkkiä veden yleiselle laadulle sekä pH:lle ja kovuudelle. Tästä syystä niitä ei tule tuoda äskettäin perustettuun akvaarioon, jossa vesiparametrit muuttuvat sisäänajojakson aikana. Menestyksen varmistamiseksi odota, kunnes akvaario on vakiintunut ja oikea vesikemia on paikallaan, ennen kuin sijoitat näihin houkutteleviin mutta herkkiin kaloihin.
