Kuten me, kalat tarvitsevat kaikki perusravintoaineet elääkseen pitkän ja terveen elämän. Valitettavasti monet kalanpitäjät eivät lue tai ymmärrä kalanruokapakkausten etikettejä, joissa näkyy ruoan ravintosisältö, eivätkä välttämättä tarjoa ruokaa, joka sisältää asianmukaista ravintoa. On tärkeää tietää, mitä etiketin tiedot tarkoittavat ja sisältääkö ruoka sitä, mitä kalasi tarvitsee pysyäkseen terveenä.
Elävät ruoat ovat vielä suurempi tuntemattomuus, sillä elävät kärpäset, sirkat ja madot eivät sisällä ravintotietoa. Itse eläville ruoille on syötettävä hyvä ruokavalio, jotta ne ovat lihansyöjäkalojen täydellinen ravintolähde. Kalojen ruokkiminen oikeilla elävillä ravinnoilla parantaa kuitenkin niiden terveyttä ja on hyvä stimuloimaan lisääntymistoimintaa.
Ainesosat
Kalaruokapakkausten etiketissä luetellaan ruoan valmistukseen käytetyt ainesosat. Ne on listattu ruoan korkeimman pitoisuuden järjestyksessä. Etsi ruokaa, jonka ensimmäiset ainesosat sisältävät kalaa, katkarapua tai muita mereneläviä lihansyöjäkaloille ja leviä tai vihanneksia kasvinsyöjille. Akvaariokalojen ruoassa tulee käyttää mahdollisimman vähän jyviä.
Etiketissä tulee olla myös Guaranteed Analysis, jossa luetellaan proteiinien, rasvan, hiilihydraattien, kuidun, vitamiinien ja kivennäisaineiden prosenttiosuudet ruoassa. Laadukas ruoka sisältää suuren prosenttiosuuden sulavaa proteiinia sekä välttämättömiä aminohappoja ja rasvahappoja, vitamiineja ja kivennäisaineita.
Ruoan hinta riippuu pääasiassa sen ainesosista. On halvempaa valmistaa ruokaa, jonka pääproteiini on kalajauho ja jossa on paljon viljaa ja vähän kalaöljyjä, kuin tuottaa korkealaatuista ruokaa. käyttämällä tuoretta kalaa tai muita kokonaisia mereneläviä (kuten katkarapuja, kalmareita, simpukoita, krilliä) pääainesosina. Mutta korkealaatuisen ruuan hinta ei välttämättä tarkoita, että kalan ruokkiminen olisi kalliimpaa, sillä käytettävän ruoan määrä voi olla pienempi, koska se on paremmin sulavaa (sulavuus on ruoan määrää, jonka eliö imee ja ei poisteta jätteeksi ulosteiden kautta). Kalan hiilihydraattien sulavuus on vain 34 prosenttia, kun taas proteiinien ja rasvojen ja rasvan sulavuus on 85-95 prosenttia. Tämä tarkoittaa, että käytät vähemmän ruokaa, jolla on korkea energiaarvo ja sulavuus (enemmän proteiinia ja rasvaa) verrattuna ruokiin, joissa on enemmän hiilihydraatteja (viljasta tai vihanneksista).
Lihava
Kalaruokavalion tulee olla vähärasvaista. Jopa lihaa syövät kalat (lihansyöjät) vaativat ruokavaliossaan enintään 8-10 prosentin rasvan rajan. Kasvi syövillä (kasvinsyöjiä) tarvitsee enintään 3-5 prosenttia rasvaa. Liiallinen rasva vahingoittaa maksaa ja voi johtaa sairauksiin ja ennenaikaiseen kuolemaan.
Myös rasvatyypillä on väliä, sillä kaloilla on vaikeuksia sulattaa kovia (tyydyttyneitä) rasvoja, kuten naudanlihassa olevia. Nämä tyydyttyneet rasvat ovat erityisen haitallisia ja niitä tulee välttää. Monityydyttymättömät rasvat (öljyt), kuten suolavedessä olevat katkaravut, ovat sulavimpia ja ovat erityisen hyödyllisiä kalojen käsittelyssä jalostukseen. On tärkeää, että ruoka sisältää välttämättömiä Omega-3- ja Omega-6-rasvahappoja kalojen terveelle kasvulle.
Hiilihydraatti
Kalat eivät tarvitse hiilihydraatteja ruokavalioonsa. Itse asiassa liian monet hiilihydraatit voivat estää oikean kasvun, koska kalat eivät pysty helposti sulattamaan hiilihydraatteja kuten maaeläimet. Lajeittain on kuitenkin vaihtelua hiilihydraattien määrässä, jonka kala sietää kärsimättä negatiivisista sivuvaikutuksista.
Ehkä suurin vaara ruokittaessa suurempia prosenttiosuuksia hiilihydraatteja on kaikkien muiden ruokavaliossa saatavilla olevien välttämättömien ravintoaineiden väheneminen. Tämä pätee erityisesti nuoriin kaloihin, jotka tarvitsevat runsaasti proteiinia kehittyäkseen. Aikuiset kalat voivat kuitenkin sietää jopa 40 prosenttia hiilihydraatteja ruokavaliostaan, ilmeisesti ilman haittavaikutuksia, vaikka 25 prosenttia on parempi. Suurin osa kalanruoan hiilihydraateista tulee tärkkelyksen muodossa (jyvistä), joita käytetään sitomaan ruokaa ja estämään sitä nopeasti hajoamasta vedessä.
Kuitu
Kuitu on hiilihydraattien (selluloosa ja ligniini) sulamaton muoto. Vaikka pienet määrät kuitua ovat tärkeitä ruokavaliossa ruoansulatuksen edistämiseksi, niiden ei pitäisi olla liian suuria. Lihansyöjät eivät pysty sulattamaan kuitua hyvin, ja niiden ruokavaliossa ei pitäisi olla yli 4 prosenttia kuitua. Pysyäkseen terveenä kasvinsyöjäkalojen ruokavaliossa tulisi olla 5–10 prosenttia kuitua.
Proteiini
Proteiinitarve vaihtelee suuresti kalalajin mukaan. Hyvälaatuinen proteiini on kalaruoan ainesosien kallein osa. Proteiini on kuitenkin avaintekijä kaikkien kalalajien hyvän terveyden ja kasvun kannalta. Kasvinsyöjät tarvitsevat 15–30 prosenttia proteiinia ruokavaliostaan, kun taas lihansyöjät tarvitsevat vähintään 45 prosenttia proteiinia. Voimakkaan ja terveen kasvun saavuttamiseksi nuoret kalat tarvitsevat ruokavalion, joka sisältää vähintään 50 prosenttia proteiinia.
Mineraalit
Mineraalit ovat tärkeitä terveille soluille, immuunijärjestelmälle, aineenvaihduntaentsyymeille, luille, hampaille ja jopa terveiden suomujen ylläpitämiselle. Tärkeimmät kivennäisaineet, joita kalat tarvitsevat irtotavarana, ovat kalsium ja fosfori. Kalsiumia löytyy kovasta vedestä ja se voi imeytyä kidusten kautta, ja fosforia löytyy elävistä vedenalaisista kasveista. Kalat tarvitsevat myös pieniä määriä rautaa, jodia, magnesiumia, natriumia, kloridia, kaliumia, rikkiä, kuparia ja sinkkiä.
Jos akvaarion vesi on pehmeää (mineraaliköyhä) ja säiliö on koristeltu vain keinotekoisilla kasveilla, on tärkeää täydentää ruokavaliota kivennäisainepitoisilla elintarvikkeilla. Luu- tai lihajauho on myös hyvä kalsiumin ja fosforin lähde. Mineraaleilla on pitkä säilyvyys ja niitä löytyy riittävä määrä kaikista hyvälaatuisista pelletoiduista ja hiutaleisista elintarvikkeista.
Vitamiinit
Toisin kuin kivennäisaineet, vitamiinit eivät säily kovin pitkään valmistetuissa ruoissa. Hiutaleen vitamiinipitoisuus on aluksi riittävä, mutta pitoisuus hajoaa (hapettuu) melko nopeasti, kun säiliö avataan ja altistuu ilmalle. Säilytys jääkaapissa tai pakastimessa pidentää vitamiinipitoisuuden pysyvyyttä, mutta on parasta ostaa vain se, mitä käytät kuukauden sisällä.
Tärkeimmät hyvän terveyden edellyttämät vitamiinit ovat A, D3, E, K, B1, B2, B3, B5, B6, B12, biotiini, koliini, folasiini ja inositoli. C-vitamiini (askorbiinihappo) on tärkeä antioksidanttisen ja tulehdusta ehkäisevän vaikutuksensa vuoksi, mutta sillä on lyhyt (6 kuukauden) säilyvyysaika. Etsi stabiloitua C-vitamiinia (L-askorbyyli-2-polyfosfaattia) sisältävää ruokaa, jonka säilyvyysaika on pidempi.
Monet kalanpitäjät eivät ole tietoisia vitamiinien ratkaisevasta roolista kalojen terveydessä. A-vitamiinin puute voi aiheuttaa nuorten kehittyvien kalojen selkärangan epämuodostumia ja kasvun hidastumista. Aina kun kala on stressaantunut, A-vitamiinin tarve kasvaa, mikä voi tarkoittaa eroa taudin uhriksi joutumisen ja terveenä pysymisen välillä. E- ja A-vitamiinit ovat avaintekijöitä kalojen pysymisessä huippukunnossa. K-vitamiini on kriittinen oikealle veren hyytymiselle.
B1, B2- ja B6-vitamiinit ovat tärkeitä normaalille kasvulle. Hyvä ruoansulatus vaatii riittävän määrän B3- ja C-vitamiinia. C-vitamiinia tarvitaan myös terveille luille ja hampaille, jotka ovat tärkeitä kaikille kalalajeille. Sekä B5-vitamiini että inositoli ovat avaintekijöitä aineenvaihdunnassa. Biotiinin ja folasiinin puute vähentää verisolujen muodostumista ja voi aiheuttaa anemiaa.
Kaikkien elintarvikkeiden ostaminen pieninä määrinä ja ruokavalion vaihteleminen laadukkaiden kuiva- ja pakasteruokien avulla ovat parhaita tapoja edistää hyvää ravintoa. Rikastettujen (hyvin ruokittujen) elävien ruokien lisääminen auttaa varmistamaan, että kalasi saavat kaikki ravintoaineet, joita ne tarvitsevat hyvän terveyden ja pitkän iän ylläpitämiseksi.
Ylisyöttäminen on ongelma numero yksi monille akvaarioille.
Toinen ruokinnan kannalta tärkeä huomautus on ruokittava määrä. Jos syötät kalojasi halvalla, riittämättömällä ruoalla, niille on syötettävä suuri määrä tätä huonolaatuista ruokaa. Jotkut ihmiset ajattelevat, että kalat ovat aina nälkäisiä, koska ne kerjäävät ruokaa. Tämä voi olla merkki siitä, että he eivät saa oikeaa ravintoa.
Ole hyvä ja ruoki kalasi kaksi kertaa päivässä korkealaatuisella ruoalla. Anna heille niin paljon ruokaa kuin he syövät noin 5 minuutissa ilman, että pohjalla on ylimääräistä ruokaa. Jos sinulla on pohjaruokintakaloja, saatat haluta käyttää niille uppoavia pellettejä varmistaaksesi, että ne saavat myös ravinnon.
