Kissan viestintä
Kissan kommunikaatiossa äänet ovat toissijaisia. Esimerkiksi tyypillinen "miau" on tarkoitettu vain nuoruusvaiheeseen emokissan ja kissanpennun välisessä vaihdossa ja katoaa kissan kasvaessa. Sihiseminen, murina ja huuto ovat ääniä, joita käytetään myös aikuisten kissojen välisessä viestinnässä. Jotkut niistä ymmärretään jopa lajien välillä. Esimerkiksi kissan sihiseminen kuulostaa samanlaiselta kuin käärmeen sihiseminen, ja molemmat lajit tulkitsevat sen uhkaavaksi ääneksi.
Mutta miltä kissan kommunikointi meidän ihmisten kanssa näyttää? Kommunikoivatko kissat kanssamme eri tavoin ja missä määrin ne tunnistavat esimerkiksi omat nimensä? Voivatko he todella tunnistaa tämän vai onko se vain sattumaa, että Paulchen ryntää omistajansa luo heti, kun tämä tulee kotiin ja soittaa hänelle?
Kissan kommunikointi on aina yksilöllistä
Itse asiassa kissan kommunikaatiota tai kissan ääntelyä ei ole tutkittu kunnolla. Vuonna 2017 julkaistiin ruotsalaisen fonetiikan professorin jännittävä kirja, jossa tutkittiin kissojen eri ääniä ja yritettiin jakaa niitä kielimalleiksi ja tulkita niitä. On jopa verkkosivusto, jossa on tallennettu ääniä, joita lukija voi kuunnella kirjan mukana. Kyse on kuitenkin enemmän eläinten luonnollisista äänistä ja niiden merkityksestä.
On jo tiedossa, että kun kissat asuvat luonamme, ne kertovat meille miukumalla tarpeistaan. Jokainen kissa kehittää oman "sanastonsa" ihmisen kanssa, jonka kanssa se ilmeisesti on menestyneimmässä vuorovaikutuksessa omistajansa kanssa. Hän oppii kuinka reagoimme erilaisiin meikin muotoihin ja mukauttaa sen jokapäiväiseen elämäämme. Hän ei aina kaadu kanssamme avoimille korville, koska joskus suloinen "Mau" muuttuu vaativaksi, pitkäkestoiseksi voihkimiseksi, jota käytetään pääasiassa yöllä tai meitä häiritsevämmissä tilanteissa, vaatia ruokaa, jotain tehdä tai muuta huomion muotoa. Jos meikin säännöllisesti riistää ihmisiltä unen tai se vallitsee myös jokapäiväisessä elämässä, ääni on viime kädessä jopa syy konsultaatioon kissan käyttäytymistä käsittelevässä harjoituksessa. Jotkut rodut, kuten siamilaiset, tiedetään olevan erityisen kommunikatiivisia.
Japanilaiset tutkijat todistavat nimen tunnistamisen
Sillä välin on julkaistu japanilainen tutkimus, jossa todistettiin, että kissat voivat todella tunnistaa nimensä ja erottaa ne muista sanoista. Samalla kuulostavat sanat soitettiin ensin kissakoehenkilöille, minkä jälkeen eläimet menettivät vähitellen huomionsa. Vasta kun heidän nimensä kuultiin, suurin osa heistä osoitti huomiota tai tunnustusta pään tai korvan liikkeellä - sekä omistajiensa että tuntemattomien kanssa.
Lisätutkimuksessa todettiin lopulta, että monikissatalouden yksittäiset eläimet näyttivät myös erottavan yksilölliset nimensä. Kuitenkin, missä määrin he kuuntelevat sitä, on täysin toinen asia.
Se, mikä kannattaa, näytetään enemmän
Kuten monilla alueilla, kissat näyttävät reagoivan ensisijaisesti nimiinsä, kun he yhdistävät sen positiivisesti ja heillä on hyvä suhde ihmiseen - aivan kuten ne voivat oppia lyhyitä komentoja temppuharjoittelussa, jos temppua seuraa jotain arvokasta. "Sit", "down" ja "highfive" yhdistetään odotettuun toimintaan, kuten kävelemiseen kuljetuslaatikkoon tai yksinkertaisimmassa tapauksessa hyppäämiseen sohvalle henkilön viereen, joka koputtaa kädellä oikeaan kohtaan. Kissa oppii yhdistämään sanalliset käskyt tai osoittimet toimintaan.
On hienoa nähdä, että ymmärrämme yhä enemmän näitä kiehtovia olentoja, emme vain tunne heidän yksilöllisyyttään ja älykkyyttään, vaan myös tutkimme niitä tieteellisesti ja opimme näkemään heidät herkkinä ja monipuolisina olentoina. Kissamme ovat paljon älykkäämpiä ja kommunikatiivisempia kuin aiemmin oletettiin – se riippuu vain oikeasta motivaatiosta, esimerkiksi reagoiko Kitty nimeensä vai näyttääkö vain väsyneeltä.
