Viime vuosina ilmenneiden Salmonella infektioiden (salmonella) ihmisillä on jäljittää käsittelyyn lemmikkieläinten siilit. Pelkästään kesäkuussa 2013 26:lla ihmisellä ilmoitettiin tautien valvonta- ja ehkäisykeskukseen (CDC) Salmonella typhimurium -tartunnat, jotka on jäljitetty lemmikkieläinten afrikkalaisiin pygmy-siileihin. Siilit eivät yleensä liity salmonellatartuntoihin, mutta riski on todellinen, ja lemmikkisiilien omistajien tulisi tietää, mitä toimenpiteitä heidän tulee tehdä tartunnan estämiseksi.
Mikä on salmonella?
Salmonella on bakteeri, joka tarttuu ihmisiin, mutta sitä voi esiintyä luonnollisesti lemmikkimatelijoissa ja taskulemmikeissä aiheuttamatta eläimelle mitään haittaa. Näitä eläimiä pidetään usein tämän bakteerin kantajina. Salmonellaa löytyy myös raa'asta siipikarjasta, munista, naudanlihasta ja joskus jopa lannalla lannoitetuista hedelmistä ja vihanneksista.
Salmonellatartunnan saaneilla ihmisillä voi olla ripulia, vatsakramppeja ja kuumetta jo 12 tunnin kuluttua kosketuksesta tartunnan saaneen siilin tai muun bakteerilähteen kanssa. Ihmiset kokevat yleensä näitä salmonellan oireita viikon tai vähemmän ja toipuvat sitten ilman lääkärinhoitoa. Joissakin tapauksissa salmonella voi aiheuttaa henkilön joutumisen sairaalahoitoon oireenmukaista hoitoa varten ja harvoissa tapauksissa jopa kuoleman.
Siilien salmonellatartuntojen ehkäisy
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antaa suosituksia taskulemmikkieläinten salmonellatartuntojen ehkäisemiseksi. He suosittelevat, että ihmiset pesevät kätensä sekä saippualla että vedellä käsiteltyään taskulemmikkieläimiä, niiden aitauksia, jätöksiä tai häkissä olevia tavaroita ensisijaisena tapana estää salmonellatartunta. Lasten, eläkeläisten ja immuunipuutteisten henkilöiden tulee olla erityisen varovaisia käsitellessään näitä lemmikkejä tai heidän tavaroitaan, ja heidän tulee tietysti myös pestä kätensä saippualla ja vedellä sen jälkeen. Muita suosituksia salmonellatartuntojen ehkäisemiseksi ovat syömisen välttäminen tai tupakointi käsitellessäsi lemmikkieläintä, joka voi olla salmonellan kantaja, sekä pidättäytyä suutelemasta sitä tai pitämästä sitä lähellä ihmisen suuta.
Voivatko kaikki siilit välittää salmonellaa ihmisiin?
Ei, kaikki lemmikkisiilit eivät anna ihmiselle salmonellatartuntaa. Uutta siiliä valittaessa on kuitenkin tärkeää valita terveen näköinen. Etsi siili, jolla ei ole ripulia, joka ei ole unelias ja jolla ei ole vuotoa silmistään tai nenästään. Jos sairaan näköinen siili on mukana terveiden näköisten siilien kanssa, on suositeltavaa, että ostaja välttää myös terveiden siilien ostamista salmonellalle altistumisen pelossa.
Jos henkilö jo omistaa siilin, se voi olla tai ei ole altistunut salmonellalle aiemmin, mutta jos lemmikki on ollut omistuksessa jonkin aikaa eikä sillä ole koskaan ollut ripulia, se ei todennäköisesti ole salmonellan kantaja. On edelleen suositeltavaa, että kaikki lemmikkisiilin omistajat pesevät kätensä siilin käsittelyn jälkeen eivätkä koskaan suutele niitä mahdollisen tartunnan välttämiseksi.
Salmonella-infektion merkit ihmisillä
Ripuli, oksentelu, vatsakrampit, verinen uloste, kuume, päänsärky ja vatsakipu ovat kaikki merkkejä siitä, että henkilö on saanut salmonellatartunnan. Lääkäri pystyy diagnosoimaan infektion joidenkin testien jälkeen ja hoitamaan oireita tarvittaessa. He voivat jopa kysyä yksilöltä, mitä he ovat äskettäin syöneet ja mille eläimille he ovat olleet alttiina löytääkseen mahdollisen tartunnan lähteen. Jos henkilöllä on ripulia yli kolme päivää, kuumetta yli 102 astetta, verta ulosteessa tai pitkittynyttä oksentelua, hänen tulee hakeutua lääkärin hoitoon.
Pitäisikö ihmisten olla huolissaan salmonellan saamisesta?
Salmonella on todellinen uhka, ja siilit eivät ehkä ole hyvä lemmikkivaihtoehto immuunipuutteisille henkilöille tämän vuoksi, mutta useimmille ihmisille infektio ei ole hengenvaarallinen. Jatkuvassa bakteeritartunnan pelossa eläminen ei ole rationaalista ja onneksi useimmat terveet ihmiset ovat helposti hoidettavissa salmonellatartunnan saaneena, mutta varovaisuutta kannattaa aina olla. Käsien pesu minkä tahansa eläimen käsittelyn jälkeen on hyvä idea, ja jos lemmikkisiilillä on joskus salmonellatartunnan oireita, se tulee viedä eläinlääkäriin mahdollisimman pian.
